Les forces russes, qui renforcent leur offensive sur le front de Donetsk, dans l'est de l'Ukraine, déploient récemment de nouveaux chars. Il s'agit du "char tortue". Ce char est caractérisé par l'installation d'un treillis métallique sur sa coque afin de se protéger des attaques de drones ukrainiens. Cependant, des images récemment diffusées montrent que la protection offerte par le char tortue est insuffisante.

La 79e brigade d'assaut aéroportée indépendante, qui opère dans l'est de l'Ukraine, a publié une courte vidéo le 14 mai. On y voit des unités russes attaquer des unités ukrainiennes aux alentours de Novo Mykhailivka, dans l'oblast de Donetsk. Parmi elles figure un char russe recouvert d'un treillis métallique.

La 79e brigade a déclaré sur les médias sociaux : "L'installation de treillis de protection sur les chars n'a eu aucun effet contre les attaques précises".

Des images diffusées sur internet ces dernières semaines montrent des forces russes en train de recouvrir leurs chars de toiles métalliques afin de se protéger des attaques de drones FPV (First Person View) ukrainiens, c'est-à-dire des drones kamikazes. Ces chars recouverts de treillis métallique sont appelés "chars tortues" et sont devenus la risée des réseaux sociaux.

Matthew Moss, expert en armes légères, a déclaré que ces chars tortues sont apparus sur différents fronts en Ukraine, notamment dans le nord-est de l'oblast de Kharkiv, où les forces russes ont lancé une nouvelle offensive.

Les chars tortues vont-ils se multiplier et leur forme va-t-elle se uniformiser ? Moss a déclaré : "Cela dépendra de deux facteurs : l'efficacité des chars tortues et la capacité des forces ukrainiennes à s'adapter à ces derniers en concevant des modes d'attaque plus efficaces".

Des images publiées ces dernières semaines par les services de renseignement ukrainiens montrent des chars russes détruits dans l'oblast de Donetsk, avec les toiles métalliques de protection réduites en débris.

Les forces ukrainiennes utilisent en masse des drones FPV peu coûteux pour attaquer les véhicules blindés et les chars russes. Début avril, le ministère ukrainien de la Défense a déclaré que les chars russes étaient "la cible favorite" des drones FPV ukrainiens.

Selon la 79e brigade, les forces ukrainiennes ont attaqué un convoi de véhicules russes à l'aide de drones, d'artillerie et de missiles antichars près de Novo Mykhailivka. "Grâce à la compétence et au travail d'équipe exceptionnel de nos soldats, quatre chars, six véhicules de combat d'infanterie et un véhicule de récupération blindé ont été réduits en épaves sur le champ de bataille."

Les forces ukrainiennes ont expliqué que ce convoi faisait partie d'une "attaque à grande échelle". Les forces russes avaient temporairement cessé leurs activités dans les environs de ce village juste avant l'attaque.

Novo Mykhailivka est un village situé en première ligne. Il se trouve au sud-ouest de Donetsk, ville contrôlée par la Russie, et au sud de Marinka, village que la Russie a conquis en décembre 2023. Il se trouve juste à côté de Vuhledar, une position stratégique du sud de l'oblast de Donetsk. L'oblast de Donetsk est le théâtre de combats acharnés depuis plus de deux ans.

Selon un communiqué publié le 15 mai à 13 h 30 (heure locale) par les forces ukrainiennes, les forces russes ont lancé plusieurs attaques au nord de Novo Mykhailivka. Le village d'Antonivka, situé à l'ouest de Novo Mykhailivka, a également subi des bombardements.

La Russie, qui a intensifié ses attaques dans l'est de l'Ukraine, a déclaré le 15 mai avoir pris le contrôle de deux villages supplémentaires dans l'oblast de Kharkiv, dans le nord-est du pays. Selon un communiqué du gouvernement russe, des unités russes déployées dans le nord ont pris le contrôle de Pryhoby et Loukantsy.

La Russie a ouvert un nouveau front dans le nord-est le 10 mai. Les autorités ukrainiennes et les analystes occidentaux estiment que la Russie cherche à disperser les forces ukrainiennes.

Le lieutenant-colonel Nazar Voloshyn, de l'opération Hortitsa, qui combat dans l'est et le nord-est de l'Ukraine, a déclaré : "La Russie tente d'empêcher l'Ukraine de renforcer ses défenses dans l'est et le sud". Le nombre d'attaques russes le long du front qui s'étend à partir de Kharkiv est en augmentation.

Le ministère russe de la Défense a annoncé le 15 mai que les forces russes avaient pris le contrôle du village de Robotyne, dans le sud de l'oblast de Zaporizhzhia. Robotyne est un village que les forces ukrainiennes ont repris à la Russie en 2023. Les forces ukrainiennes ont déclaré le 15 mai que la Russie tentait de faire avancer ses troupes autour de Robotyne. Dans les environs de la zone, "de petits affrontements" se sont produits 15 fois par jour.