La próxima generación de reactores nucleares impulsada por Amazon: ¿Qué futuro energético abre la SMR?

La noticia de que Amazon, la gigante tecnológica estadounidense, se ha embarcado en el apoyo a la comercialización de reactores nucleares de próxima generación, los "reactores modulares pequeños (SMR)", ha causado una gran conmoción en la industria energética. Hasta ahora, la energía nuclear se ha asociado con instalaciones enormes, inversiones iniciales colosales y preocupaciones sobre la seguridad. Sin embargo, los SMR representan una tecnología innovadora que difiere de los reactores nucleares convencionales y que tiene el potencial de abrir nuevas vías para la solución de los problemas energéticos.

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SMR: ¿Qué son? Diferencias con los reactores convencionales

SMR es la denominación genérica de los reactores nucleares pequeños con una potencia de 300.000 kW o menos. En comparación con los reactores convencionales, presentan las siguientes ventajas significativas:

* Mejora de la seguridad: Al tener un núcleo más pequeño y ser posible la refrigeración natural, en comparación con los modelos convencionales, su diseño es más seguro.

* Reducción de los costes de construcción: La producción modular en fábrica reduce el tiempo de construcción y, por lo tanto, los costes.

* Flexibilidad en la ubicación: Debido a su pequeño tamaño, pueden instalarse en lugares donde antes era difícil colocar reactores convencionales, como regiones con una pequeña demanda, zonas no desarrolladas o islas.

* Usos diversos: Se espera que se utilicen no solo para la generación de electricidad, sino también para diversas aplicaciones como la calefacción urbana o la producción de hidrógeno.

El significado de la entrada de Amazon

El apoyo de Amazon a la comercialización de SMR tiene un significado que va más allá de una simple inversión. Amazon es una empresa tecnológica global que necesita una enorme cantidad de energía para sus operaciones. Para Amazon, que está impulsando la adopción de energías renovables, los SMR podrían ser una fuente de energía estable. Además, se espera que la entrada de Amazon aumente la confianza en los SMR y atraiga el interés de otras empresas e inversores.

Tendencias mundiales en el desarrollo de SMR: ¿Qué ocurre en Japón?

Estados Unidos está a la vanguardia del desarrollo de SMR. Varias empresas, como NuScale Power y X-energy, están trabajando en la construcción de reactores de demostración y la obtención de licencias. China y Rusia también están invirtiendo mucho en el desarrollo de SMR, y ya existen ejemplos de su aplicación práctica.

En Japón, Hitachi-GE Nuclear Energy está desarrollando SMR. El gobierno también considera los SMR como "reactores de agua ligera innovadores" y apoya su desarrollo. Sin embargo, existen muchos retos, como el cumplimiento de las nuevas normas de seguridad y la financiación, por lo que se prevé que la comercialización tardará aún algún tiempo.

El futuro que aportan los SMR

Se espera que la proliferación de los SMR contribuya significativamente a la solución de los problemas energéticos.

* Descarbonización: Los SMR son una fuente de energía limpia que no emite CO2 y son eficaces para combatir el calentamiento global.

* Seguridad energética: El uranio, que es el combustible, no está geográficamente concentrado como el petróleo o el gas natural, y se espera un suministro estable.

* Reactivación económica: La construcción de SMR y el desarrollo de industrias relacionadas crearán nuevos empleos.

* Energía descentralizada: Los SMR pueden suministrar electricidad a nivel regional, contribuyendo así a la estabilidad del suministro eléctrico en caso de desastre.

Retos y perspectivas

Para la comercialización de los SMR, aún quedan retos por superar, como la demostración de la seguridad, la reducción de costes y la comprensión social. Sin embargo, gracias a las iniciativas activas de empresas como Amazon y al apoyo del gobierno, el desarrollo de los SMR está avanzando de forma constante. Es posible que, en un futuro próximo, los SMR se conviertan en una fuente de energía esencial para nuestras vidas.

Conclusión

El apoyo de Amazon a la comercialización de los SMR podría suponer un importante punto de inflexión para el sector energético. Los SMR son reactores nucleares de próxima generación con una excelente seguridad, rentabilidad y compatibilidad medioambiental, y se espera que contribuyan significativamente a la consecución de una sociedad descarbonizada. Japón también podría compatibilizar la solución de los problemas energéticos y la reactivación económica mediante la promoción activa del desarrollo e implantación de los SMR.