Russische troepen lanceren invasie in de Oekraïense oblast Charkiv, vermoedelijk om de troepenmacht aan het oostfront te verdelen

Russische troepen zijn een nieuw offensief begonnen in de grensstreek van de Oekraïense oblast Charkiv. Het Russische ministerie van Defensie heeft op 11 mei aangekondigd dat vijf dorpen in de buurt van de grens van de oblast Charkiv zijn ingenomen. De reden waarom het Russische leger deze keer Charkiv als aanvalsdoel heeft gekozen, wordt geanalyseerd als een poging om de troepenmacht in het oostfront te spreiden.

De Oekraïense regering heeft verklaard dat het Russische leger ongeveer 10 km is opgerukt vanaf het ingenomen gebied van Bochtsjansk en probeert een bufferzone in de grensstreek te creëren. Er zijn ook zorgen geuit dat het Russische leger de tweede stad van Charkiv wil veroveren. Militaire experts schatten echter dat het Russische leger onvoldoende grondtroepen heeft om Charkiv in te nemen.

Door de aanval van het Russische leger op de oblast Charkiv wordt verwacht dat er een nieuw front ontstaat en dat de troepen van het Oekraïense leger van het oostfront zullen worden afgeleid. President Zelensky van Oekraïne heeft inderdaad aangekondigd dat hij de troepen in de oblast Charkiv zal versterken.

Het Russische leger rukte in februari 2022 bij de volledige invasie van Oekraïne op tot in de buurt van Charkiv, maar trok zich in september van dat jaar na een tegenaanval van het Oekraïense leger bijna volledig terug. Sinds het najaar van vorig jaar heeft het Russische leger echter troepen herpositioneerd en zijn aanval in het oosten versterkt.

Ondertussen wordt verwacht dat het Westen, waaronder de Verenigde Staten, de militaire steun aan Oekraïne zal versterken als reactie op de invasie van de oblast Charkiv door Rusland. De VS hebben toegezegd om nog eens 400 miljoen dollar aan militaire steun aan Oekraïne te verlenen. Naar verluidt omvat deze steun onder meer luchtafweerraketten en pantserwagens.

De aanval op de oblast Charkiv wordt gezien als een poging van het Russische leger om de troepenmacht te spreiden, aangezien het er niet in is geslaagd om door te breken in het bestaande oostfront, zoals de oblast Donetsk. Er zijn ook speculaties dat de hernieuwde aanval is getimed op 9 mei, de 'Dag van de Overwinning'. De Oekraïense regering is vastbesloten om het Russische offensief actief af te weren.