잊혀진 도자기 화폐 50만 장 발견! 전시기의 고난과 도자기 산업의 저력, 그리고 미래를 위한 교훈

교토시의 회사 창고에서, 전시 중에 제조된 도자기로 만든 화폐인 "도화(陶貨)" 약 50만 장이 발견되어 화제가 되고 있습니다. 종전과 함께 잊혀진 도화의 대량 발견은 전시 중의 물자 부족과 도자기 산업이 맡았던 역할을 다시 한번 우리에게 보여주는 귀중한 사건입니다.

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도화 탄생의 배경: 금속 부족과 도자기 산업에 대한 기대

제2차 세계 대전 말기, 일본은 심각한 금속 부족에 직면했습니다. 무기 생산에 금속 자원이 우선적으로 사용되는 한편, 화폐 제조에 필요한 니켈이나 구리 등의 금속은 구하기 어려웠습니다. 그래서 정부는 대체 재료로 도자기에 주목했습니다.

도자기는 원료가 되는 점토나 장석을 국내에서 조달할 수 있었고, 경도와 내마모성도 갖추고 있었기 때문에 화폐의 대체 재료로 기대되었습니다. 1945년, 정부는 교토, 아이치, 사가 3개 지역에 도화 제조를 위탁했습니다. 교토에서는碍子(がいし)와 도자기를 제조하던 마츠카제(松風)공업이 그 역할을 맡았습니다. 이번에 발견된 도화도 이 마츠카제 공업 공장 터에서 발견된 것입니다.

도화의 특징: 후지산과 벚꽃이 상징하는 "잊혀진 화폐"

도화는 1전, 5전, 10전의 3종류가 제조되었습니다. 이번에 발견된 1전 도화는 지름 약 1.5cm, 두께 약 2mm입니다. 표면에는 후지산과 "壹", 이면에는 벚꽃 꽃잎과 "大日本"이라는 글자가 새겨져 있습니다.

도자기 산지로 알려진 아이치현 세토시나 사가현 아리타정에서도 도화가 제조되었습니다. 각 지역에서 점토의 배합이나 소성 방법이 달라 색이나 질감에 차이가 보이는 것도 흥미로운 점입니다.

하지만 도화는 종전을 맞이하기 전에 유통될 수 없었습니다. 제조된 도화의 대부분은 폐기·파쇄 처리되어 "잊혀진 화폐"라고 불리는 존재가 되었습니다. 이번과 같은 대량 발견은 극히 드물며, 당시 상황을 아는 데 귀중한 자료라고 할 수 있을 것입니다.

도화가 전하는 메시지: 전시 중의 고난과 지혜, 그리고 미래에 대한 교훈

도화는 전시 중의 물자 부족이라는 엄혹한 상황을 보여주는 동시에, 그 어려움을 극복하려는 사람들의 지혜와 지략을 보여주는 것이기도 합니다. 도자기라는 친숙한 소재를 화폐에 전용한다는 발상은 당시 기술자들의 창의력의 산물이라고 할 수 있을 것입니다.

또한 도자기 산업이 전시 중에도 중요한 역할을 맡고 있었던 것을 도화는 다시 한번 우리에게 알려줍니다. 금속 부족이라는 국가적인 과제에 대해 도자기 산업은 기술력과 생산력으로 대응했습니다.

도화는 전쟁의 비참함과 함께 어려운 상황 속에서도 희망을 버리지 않고 미래를 개척하려고 했던 사람들의 모습을 우리에게 전하고 있습니다. 현대 사회에서도 자원 고갈이나 환경 문제 등 여러 과제에 직면하고 있습니다. 도화는 과거의 교훈을 배우고 지속 가능한 사회를 구축하기 위해 무엇을 해야 할지 생각하게 하는 계기가 되어 주지 않을까요?

도화의 앞으로: 연구와 전시를 통해 역사를 미래로

조폐국은 이번에 발견된 도화를 상세히 조사하여 전시 중의 화폐 제조와 경제 상황을 해명하는 데 활용하고자 하고 있습니다. 또한 조폐 박물관 등에서의 전시도 검토되고 있으며, 많은 사람들이 잊혀진 도화를 접할 기회를 얻게 될 것입니다.

도화는 단순한 화폐가 아니라 역사의 산 증인입니다. 그 존재를 통해 우리는 전쟁의 기억을 잊지 않고 평화의 소중함을 다시 한번 인식할 필요가 있을 것입니다. 그리고 도화에 담긴 선조들의 지혜와 노력을 미래로 이어 나가야 할 것입니다.