청소년 자살, 심각한 상황 지속: 다각적 대책과 지역 연계의 필요성

2023년 자살자 수는 약 2만 2000명으로 전년 대비 약간 감소했지만, 중·고등학생 자살자 수는 500명을 넘어 고착화되고 있습니다. 후생노동성(厚生労働省)은 이 상황을 "위기적인 상황"으로 인식하고 대책 강화를 표명했습니다. 특히 젊은 세대의 자살 동기가 불명확한 경우가 많다는 점에서 SNS나 학교 단말기를 활용한 상담 사업 확충 등 조기 파악과 마음의 케어에 중점을 둔 대책이 요구됩니다.

자살 대책의 현황과 과제: 지역 차원의 대응 강화

2006년 자살 대책 기본법 제정 이후 자살은 "사회 문제"로 인식되어 국가 차원의 대책이 진행되어 왔습니다. 그 결과 자살자 수는 감소 추세에 있지만, 여전히 심각한 상황입니다. 특히 최근에는 코로나19의 영향으로 여성과 청년층의 자살이 증가하고 있습니다.

2016년 자살 대책 기본법 개정에서는 각 지자체에 지역 자살 대책 계획의 수립이 의무화되었습니다. 이것은 지역 차원의 세밀한 대책의 필요성을 보여주는 것입니다. 하지만, 도도부현과 시정촌의 연계, NPO 및 민간 기관과의 연계, 사회적 고립 대책 등 많은 과제도 남아 있습니다.

도시 자치단체의 역할: 지역 연계의 중추로서의 기능

지역 주민과 가장 가까운 존재인 도시 자치단체는 자살 대책에서 중요한 역할을 담당하고 있습니다. 각 자치단체에서는 자살 대책 대강에 기반한 지원책을 강구하고 있지만, 보다 효과적인 대책을 추진하기 위해서는 지역 전체의 연계 강화가 불가결합니다.

공익재단법인 일본도시센터(公益財団法人日本都市センター)에서는 2023년도에 "도시 자치단체의 자살 대책의 방향에 관한 연구회"를 설치하여 도시 자치단체의 자살 대책의 현황과 과제, 향후 방향에 대해 조사 연구를 진행하고 있습니다. 연구회에서는 자치단체 직원이나 NPO 관계자 등 다양한 입장에서 의견을 수집하여 지역 연계의 강화, 자살 대책의 평가 방법 개선 등 구체적인 제언을 정리하고 있습니다.

다각적인 대책: 상담 체제의 충실, 고립 대책, 교육 기관과의 연계

자살 대책에는 상담 체제의 충실, 사회적 고립 대책, 교육 기관과의 연계 등 다각적인 접근이 필요합니다.

상담 체제의 충실

"마음의 건강 상담 통일 다이얼"이나 SNS 상담 창구 등 누구든지 상담하기 쉬운 환경의 정비가 중요합니다. 특히, 청년층은 전화보다 SNS에서의 상담을 희망하는 경향이 있으므로, SNS 상담의 질 향상과 인지도 향상이 요구됩니다.

사회적 고립 대책

지역 주민 상호의 연결을 강화하고 고립을 막는 것이 중요합니다. 지역 활동 참가 촉진, 고립하기 쉬운 사람의 보살핌 체제 구축 등 지역 전체에서 노력할 필요가 있습니다.

교육 기관과의 연계

학교는 아이들의 마음의 케어에서 중요한 역할을 담당하고 있습니다. 교직원의 멘탈 헬스에 관한 연수, 스쿨 카운셀러 증원, 학생 상호가 고민을 상담하기 쉬운 환경 만들기 등 학교에서의 자살 대책을 강화할 필요가 있습니다.

새로운 과제에 대한 대응: SNS의 영향, 코로나19의 영향

최근에는 SNS의 영향이나 코로나19의 영향 등 새로운 과제도 부상하고 있습니다.

SNS의 영향

SNS상에서의 비방 중상이나 자살을 유발하는 정보에 대한 대책이 필요합니다. SNS 사업자와의 연계, 유해 정보에 대한 액세스 제한, 미디어 리터러시 교육의 충실 등이 요구됩니다.

코로나19의 영향

코로나19에 의한 경제적인 곤궁이나 생활의 변화는 사람들의 마음에 큰 부담을 주고 있습니다. 경제 지원, 생활 상담 창구의 설치, 마음의 케어 서비스의 제공 등 코로나19의 영향에 대응한 대책이 필요합니다.

미래를 향한 전망: 지역 사회 전체에서 생명을 지키다

자살 대책은 행정 기관뿐만 아니라 지역 사회 전체에서 노력해야 할 과제입니다. 기업, NPO, 지역 주민 등 다양한 주체가 연계하여 누구든지 안심하고 생활할 수 있는 사회를 목표로 해 나갈 필요가 있습니다.

그러기 위해서는 지역 주민 한 사람 한 사람이 자살 문제에 관심을 가지고 주위 사람에게 말을 걸거나 상담 창구의 정보를 알아두는 등 할 수 있는 것부터 시작하는 것이 중요합니다.

요약

중·고등학생 자살의 고착화는 사회 전체에서 해결해야 할 긴급한 과제입니다. 후생노동성(厚生労働省)의 대책 강화에 더해 각 자치단체, 교육 기관, NPO, 민간 기업, 그리고 지역 주민이 연계하여 다각적인 대책을 추진해 나갈 필요가 있습니다. 누구든지 살기 쉬운 사회의 실현을 향해 지역 사회 전체에서 생명을 지키는 노력을 진행해 나갑시다.