การเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศของหมู่เกาะญี่ปุ่นและลักษณะอากาศตามฤดูกาลที่สำคัญ

หมู่เกาะญี่ปุ่นตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกไปยังทิศตะวันตกในลักษณะที่ยาวเหยียด ทำให้แต่ละพื้นที่มีสภาพภูมิอากาศที่แตกต่างกันออกไป แต่โดยรวมแล้วอยู่ในเขตภูมิอากาศแบบอบอุ่นชื้น มีลมมรสุมพัดผ่านตลอดทั้งปี ตลอดทั้งปีจะมีทั้งความกดอากาศสูงและต่ำเคลื่อนผ่าน ทำให้เกิดปรากฏการณ์ทางอากาศที่หลากหลายในแต่ละช่วงเวลา

เมื่อเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิ แนวหน้าเย็นจะเคลื่อนผ่านหมู่เกาะญี่ปุ่น ทำให้มีฝนและลมแรงบ่อยครั้ง โดยเฉพาะในเขตโอกินาวา เรียกปรากฏการณ์นี้ว่า "นิงกุจิ คาจิมาริ (Ninguchi Kajimari) (วันที่มีลมพายุในเดือนกุมภาพันธ์)" และมักเกิดลมแรงและฝนตกหนักเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของความกดอากาศอย่างรวดเร็ว

ต้นเดือนพฤษภาคม หมู่เกาะญี่ปุ่นจะเข้าสู่ช่วงฤดูฝน (อุเมะยุ) อย่างเต็มตัว โอกินาวาจะเริ่มเข้าสู่ช่วงฤดูฝนประมาณวันที่ 10 พฤษภาคม ส่วนพื้นที่อื่นๆ ของญี่ปุ่นจะเริ่มเข้าสู่ช่วงฤดูฝนอย่างเต็มตัวในช่วงต้นเดือนมิถุนายน แนวฝนที่หยุดนิ่งจะทำให้ฝนตกต่อเนื่องเป็นเวลานาน และบางครั้งอาจเกิดฝนตกหนัก

ปลายเดือนมิถุนายน อิทธิพลของมวลอากาศโอค็อตสค์ที่เคลื่อนตัวขึ้นเหนือจะทำให้พื้นที่หลักของญี่ปุ่นฝนหยุดตกและเข้าสู่สภาพอากาศแบบฤดูร้อนอย่างเต็มตัว แต่ในเขตโอกินาวาหลังจากฤดูฝนจะเกิดลมตะวันตกเฉียงใต้ที่แรง เรียกว่า "คาชิเบะ (Kachibe) (ลมใต้ในฤดูร้อน)" พัดผ่านอย่างต่อเนื่อง

เดือนสิงหาคม จะได้รับอิทธิพลจากพายุไต้ฝุ่นซึ่งเป็นพายุหมุนเขตร้อนที่เกิดขึ้นบริเวณขอบของความกดอากาศสูงแปซิฟิกเหนือเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะในเขตโอกินาวา ซึ่งได้รับผลกระทบจากพายุไต้ฝุ่นมากที่สุดในรอบปี ทำให้เกิดลมแรงและฝนตกหนักบ่อยครั้ง ส่งผลให้พืชผลทางการเกษตรได้รับความเสียหาย

เมื่อเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง ญี่ปุ่นจะได้รับอิทธิพลจากความกดอากาศสูงของทวีปเป็นหลัก ในขณะเดียวกัน มวลอากาศไซบีเรียก็มีกำลังมากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้มีอุณหภูมิลดลง เมื่อถึงเดือนตุลาคม ทิศทางของลมมรสุมจะเปลี่ยนเป็นลมตะวันออกเฉียงเหนือ ในเขตโอกินาวา เรียกลมนี้ว่า "มินิชิ (Minishi) (ลมเหนือใหม่)"

ในฤดูหนาว หมู่เกาะญี่ปุ่นจะได้รับอิทธิพลจากมวลอากาศไซบีเรีย ทำให้ลมมรสุมตะวันตกเฉียงเหนือพัดแรง ส่งผลให้อากาศหนาวเย็นและแห้งแล้ง ในเขตโอกินาวามีลมตะวันออกเฉียงเหนือพัดผ่านบ่อยครั้ง และลมแรงทำให้เกิดคลื่นสูง

แม้ว่าแต่ละพื้นที่จะมีชื่อเรียกและการแบ่งฤดูกาลที่เป็นเอกลักษณ์ แต่โดยทั่วไปแล้ว หมู่เกาะญี่ปุ่นจะเกิดการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศตามฤดูกาลอย่างเห็นได้ชัดเนื่องจากอิทธิพลของความกดอากาศสูงและต่ำที่เคลื่อนผ่าน และอิทธิพลของมวลอากาศ