L'armée chinoise a lancé de vastes exercices militaires conjoints dans les eaux entourant Taïwan à partir du 23 juin. Ces exercices sont considérés comme une réponse au discours d'investiture de la nouvelle présidente de Taïwan, Tsai Ing-wen, ainsi qu'un message de pression et d'avertissement contre les forces pro-indépendance de Taïwan.

Le gouvernement chinois a vivement protesté contre les propos de la présidente Tsai dans son discours d'investiture, où elle a déclaré que « Taïwan n'est pas une partie de la Chine ». Un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré : « Les forces pro-indépendance de Taïwan connaîtront un destin misérable face à la tendance historique de la réunification totale de la Chine », et a sévèrement condamné le gouvernement de Tsai, qui rejette le principe « d'une seule Chine ».

Le Commandement de l'Est de la Chine a annoncé qu'il mènerait ces exercices militaires dans une vaste zone des eaux au nord, au sud et à l'est de Taïwan, y compris les eaux entourant les îles de Kinmen et de Matsu. Des dizaines d'avions de combat ont mené des missions de reconnaissance de combat autour de Taïwan et des îles, et des navires de guerre, notamment des destroyers et des frégates, ont mené des exercices de simulation d'attaques coordonnées.

Parallèlement, la Garde côtière chinoise a mené des « exercices d'application de la loi » dans les eaux proches de Taïwan. La Chine mobilise souvent des forces de police armées pour des exercices conjoints avec l'armée, et il est signalé que 31 navires, dont des navires de guerre et des patrouilleurs, et 42 aéronefs, dont des chasseurs et des avions de détection précoce, ont participé à ces exercices.

Le ministère taïwanais de la Défense a publié une déclaration dans laquelle il dénonce ces exercices militaires unilatéraux de la Chine comme étant « une provocation injustifiée qui sape la paix et la stabilité régionales ». Le porte-parole du Bureau du président de Taïwan a également exprimé son regret concernant ces provocations militaires unilatérales de la Chine.

D'autre part, ces vastes exercices militaires de l'armée chinoise semblent également viser à freiner les États-Unis. Un porte-parole adjoint du ministère chinois des Affaires étrangères a affirmé que « les États-Unis doivent cesser de soutenir les forces pro-indépendance de Taïwan et d'interférer dans les affaires intérieures de la Chine ». Cette déclaration est considérée comme un avertissement direct contre les États-Unis, qui continuent de vendre des armes à Taïwan.

Des experts estiment que ces exercices militaires visent à démontrer la capacité de la Chine à imposer un blocus maritime et aérien à Taïwan. Il est également possible que des exercices partiels aient eu lieu avant ces exercices. Bien que ces exercices ne comprennent pas de tirs à balles réelles, ils pourraient contribuer à intensifier la pression et la dissuasion de la Chine sur Taïwan.