กองทัพจีนเริ่มการซ้อมรบทางทหารขนาดใหญ่รอบไต้หวัน ส่งสัญญาณเตือนไปยังกลุ่มสนับสนุนเอกราชของไต้หวัน

กองทัพจีนได้เริ่มการฝึกซ้อมทางทหารร่วมขนาดใหญ่รอบนอกน่านน้ำไต้หวันตั้งแต่วันที่ 23 ซึ่งการฝึกซ้อมครั้งนี้ถูกตีความว่าเป็นการตอบโต้ต่อคำปราศรัยในพิธีสาบานตนของประธานาธิบดีไต้หวัน ไช่ อิงเหวิน (蔡英文) ที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งใหม่ๆ และเป็นข้อความที่แสดงถึงการกดดันและเตือนภัยต่อกลุ่มที่สนับสนุนการแยกตัวเป็นอิสระของไต้หวัน

รัฐบาลจีนได้แสดงความไม่พอใจอย่างรุนแรงต่อคำพูดของประธานาธิบดีไช่ในคำปราศรัยสาบานตนที่ว่า "ไต้หวันไม่ใช่ส่วนหนึ่งของจีน" โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีนกล่าวว่า "กลุ่มที่สนับสนุนการแยกตัวเป็นอิสระของไต้หวันจะต้องเผชิญกับชะตากรรมที่น่าเศร้าต่อหน้ากระแสหลักของประวัติศาสตร์ที่จีนจะรวมชาติให้สมบูรณ์" พร้อมทั้งประณามรัฐบาลของไช่ที่ปฏิเสธหลักการจีนเดียวอย่างรุนแรง

กองทัพภาคตะวันออกของจีนได้ประกาศว่าการฝึกซ้อมทางทหารในครั้งนี้จะดำเนินการในน่านน้ำบริเวณกว้าง ตั้งแต่ทางตอนเหนือและใต้ของเกาะไต้หวัน ไปจนถึงน่านน้ำทางตะวันออก รวมถึงบริเวณรอบหมู่เกาะจินเหมินและหมู่เกาะมาจูที่อยู่ใกล้เคียง มีเครื่องบินรบหลายสิบลำเข้าร่วมปฏิบัติการลาดตระเวนทางทหารรอบเกาะไต้หวันและหมู่เกาะต่างๆ และเรือรบ เช่น เรือพิฆาตและเรือฟริเกต ได้เข้าร่วมการฝึกซ้อมการโจมตีจำลองร่วมกันด้วย

พร้อมกันนี้ กองกำลังรักษาความปลอดภัยทางทะเลของจีนได้จัดการ "การฝึกซ้อมบังคับใช้กฎหมาย" ในน่านน้ำใกล้ไต้หวันด้วย จีนมักจะจัดการฝึกซ้อมร่วมระหว่างกองกำลังรักษาความปลอดภัยทางทะเลและกองทัพบ่อยครั้ง โดยใช้กำลังตำรวจติดอาวุธ และในครั้งนี้ก็มีรายงานว่ามีเรือรบและเรือของกองกำลังรักษาความปลอดภัยทางทะเล 31 ลำ รวมถึงเครื่องบินรบและเครื่องบินเตือนภัยล่วงหน้า 42 ลำเข้าร่วม

กระทรวงกลาโหมไต้หวันได้ออกแถลงการณ์ตอบโต้อย่างรุนแรงต่อการฝึกซ้อมทางทหารฝ่ายเดียวของจีนว่า "เป็นการยั่วยุที่ไม่สมเหตุสมผลและทำลายสันติภาพและความมั่นคงในภูมิภาค" ขณะที่โฆษกทำเนียบประธานาธิบดีไต้หวันก็แสดงความเสียใจต่อการกระทำที่ยั่วยุทางทหารฝ่ายเดียวของจีนเช่นกัน

ในอีกด้านหนึ่ง การฝึกซ้อมทางทหารขนาดใหญ่ของกองทัพจีนในครั้งนี้อาจมีเจตนาที่จะกดดันสหรัฐอเมริกาด้วย โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีนกล่าวว่า "สหรัฐอเมริกาควรยุติการสนับสนุนกลุ่มที่สนับสนุนการแยกตัวเป็นอิสระของไต้หวันและการแทรกแซงกิจการภายในของจีน" ซึ่งถูกตีความว่าเป็นการเตือนภัยโดยตรงต่อสหรัฐอเมริกาที่ยังคงขายอาวุธให้แก่ไต้หวัน

ผู้เชี่ยวชาญวิเคราะห์ว่าการฝึกซ้อมทางทหารครั้งนี้เป็นการแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปิดล้อมทางทะเลและทางอากาศของจีนเหนือไต้หวัน นอกจากนี้ ยังมีการตั้งข้อสังเกตว่าอาจมีการฝึกซ้อมบางส่วนในระหว่างการเตรียมการ แม้ว่าจะไม่ใช่การฝึกซ้อมที่มีความรุนแรง เช่น การยิงกระสุนจริง แต่ก็ถือเป็นการเพิ่มแรงกดดันและการควบคุมไต้หวันของจีน