La Chine soutient la revendication des Émirats arabes unis sur trois îles du golfe Persique, l'Iran proteste vigoureusement (agence de presse commune)

L'Iran a protesté contre la Chine après que celle-ci a soutenu les "prétentions sans fondement" des Émirats arabes unis (EAU) concernant trois îles du golfe Persique qui font l'objet d'un différend territorial entre Téhéran et Abou Dhabi. Pour l'Iran, frappé par les sanctions américaines, cette réaction est inhabituelle dans le contexte de son désir d'améliorer ses relations avec la Chine. La Chine, qui s'efforce d'accroître son influence internationale, s'est beaucoup investie dans la diplomatie au Moyen-Orient, mais elle a subi un revers majeur en suscitant la colère de l'Iran, avec lequel elle entretenait des relations amicales.

L'Iran conteste une déclaration conjointe publiée le 30 mai dernier par la Chine et les EAU. Dans ce communiqué, la Chine déclare "soutenir les efforts déployés par les EAU pour parvenir à une solution pacifique par le biais de négociations" concernant les trois îles de Abou Moussa, Petite Tomb et Grande Tomb, situées près du détroit d'Ormuz, revendiquées par les EAU et contrôlées de facto par l'Iran. Téhéran estime que le soutien de la Chine aux revendications des EAU constitue une atteinte à sa souveraineté et pourrait nuire à l'amélioration des relations entre les deux pays.

Pour l'heure, la Chine n'a pas encore fait de déclaration officielle concernant la protestation iranienne. Toutefois, Pékin multiplie les initiatives diplomatiques au Moyen-Orient afin d'étendre son influence dans la région, et il semble prêt à sacrifier ses relations avec l'Iran pour renforcer ses liens avec les EAU. Cet incident illustre les difficultés auxquelles la Chine est confrontée pour mener une politique étrangère équilibrée au Moyen-Orient.