लिबरल डेमोक्रेटिक पार्टी का स्थानीय पतन और एक-दलीय प्रभुत्व का मिथ्यात्व - पिछले मंत्रिमंडल के समर्थन दर में बदलाव के विश्लेषण के माध्यम से विचार

1980 के दशक में जापान में लिबरल डेमोक्रेटिक पार्टी (जापानी: 自由民主党, जिसे एलडीपी के रूप में जाना जाता है) को देशव्यापी स्तर पर भारी समर्थन प्राप्त था। उस समय एलडीपी का वोट शेयर 90% से अधिक था, और विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों में लगभग सभी मतदाता एलडीपी का समर्थन करते थे। ऐसा इसलिए था क्योंकि एलडीपी ने युद्ध के बाद के आर्थिक पुनरुद्धार, कृषि प्रौद्योगिकी में प्रगति और बुनियादी ढाँचे के विकास के माध्यम से ग्रामीण क्षेत्रों में समृद्धि लाई थी। ग्रामीण लोगों का एलडीपी के प्रति विश्वास दृढ़ था।

लेकिन 1990 के दशक में जापान में आर्थिक बुलबुले के फटने के साथ ही यह स्थिति तेजी से बदलने लगी। उस समय की सरकार ने बड़े उद्योगों और जापानी कॉर्पोरेट समूहों (जापानी: 財閥, जैबत्सु) की रक्षा के लिए नौकरी में लचीलापन, श्रमिकों के अधिकारों में कमी आदि जैसे नवउदारवादी नीतियां लागू कीं। युवा पीढ़ी और श्रमिक वर्ग खराब परिस्थितियों में फंस गए और मौजूदा दो-दलीय व्यवस्था से निराश हो गए। नतीजतन, शहरी और युवाओं के बीच एलडीपी का समर्थन काफी कम हो गया।

1990 के दशक के बाद से एलडीपी का समर्थन लगातार कम होता रहा है। 2022 में हुए हाउस ऑफ काउंसिलर इलेक्शन में एलडीपी का वोट शेयर केवल 30% था। लेकिन इस आंकड़े के बावजूद एलडीपी ने अब भी भारी संख्या में सीटें जीतीं। ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि कुछ क्षेत्रों में उच्च समर्थन के कारण एकल-सदस्यीय निर्वाचन क्षेत्र प्रणाली ने उसे बहुमत दिलाया।

ग्रामीण क्षेत्रों को देखें तो एलडीपी के प्रति अभी भी काफी समर्थन दिखाई देता है। लेकिन यह पहले जैसा मजबूत समर्थन नहीं है, बल्कि केवल एक परंपरा और संबंधों का मामला है। वास्तव में, ग्रामीण क्षेत्रों में जनसंख्या में कमी और समुदायों के बिखरने की स्थिति एलडीपी की नीतियों का ही नतीजा है।

एलडीपी के समर्थन में गिरावट के पीछे 90 के दशक के बाद से पार्टियों का पुनर्गठन और राजनीतिक अविश्वास के साथ-साथ बुलबुले के फटने से आई आर्थिक मंदी और नवउदारवादी नीतियों का हाथ है। बड़े पैमाने पर युवाओं और शहरी क्षेत्रों से लोग अलग हो गए हैं और इसका असर आज भी देखने को मिल रहा है। इसलिए एलडीपी का वर्तमान वर्चस्व कायम रहने का दावा महज एक दिखावा है। अगर विपक्षी दल ठीक से संघर्ष करते हैं तो वे एलडीपी को हरा सकते हैं।