जापान की जन्म दर 1.20, अब तक का सबसे निचला स्तर... “चमत्कारिक गाँव” नागीचो, कम जन्म दर को दूर करने का रहस्य?

जापान में जन्म दर गंभीर स्तर तक गिर रही है, इस बीच, 5 तारीख को जारी 2023 के टोक्यो की जन्म दर 0.99 रही, जो पूरे देश में पहली बार 1 से नीचे आ गई है। देश भर में जन्म दर भी 1.20 दर्ज की गई है, जो अब तक की सबसे कम है और कम जन्म दर की समस्या और गंभीर होती जा रही है।

टोक्यो की एक 30 वर्षीय महिला ने चिंता व्यक्त करते हुए कहा, “मैं असुरक्षित महसूस कर रही हूँ। युवाओं की संख्या लगातार कम होती जा रही है, और अगर काम करने वाले लोग कम होते गए तो समाज कैसे चलेगा?” 60 वर्षीय एक पुरुष ने कहा, “हमें खुद जीना मुश्किल है, ऐसे में बच्चे पैदा करना गैर-ज़िम्मेदाराना होगा।”

विशेषज्ञों का कहना है कि जनसंख्या को बनाए रखने के लिए जन्म दर कम से कम 2.07 होनी चाहिए, और उन्होंने चेतावनी दी है कि कम जन्म दर की समस्या को अब और नहीं टाला जा सकता।

इस स्थिति में, कम जन्म दर की समस्या को दूर करने के लिए एक सफल मिसाल के तौर पर ओकायामा प्रान्त के नागीचो को देखा जा रहा है।

नागीचो 5,560 लोगों का एक प्राकृतिक रूप से समृद्ध पहाड़ी गाँव है। इस गाँव ने अपने अनोखे प्रयासों से देश के औसत से लगभग दोगुनी जन्म दर हासिल की है और इसे “चमत्कारिक गाँव” कहा जाता है।

नागीचो की सफलता का राज क्या है?

इसका मूल बच्चों को पालने के लिए अनुकूल माहौल बनाना है।

नागीचो अप्रैल में शुरू हुए “बच्चों के लिए केंद्र” के माध्यम से विभिन्न प्रकार की सहायता नीतियाँ लागू कर रहा है।

0 से 5 साल तक के 211 बच्चे इस केंद्र का उपयोग करते हैं। 3 साल से कम उम्र के बच्चों की देखभाल के लिए शुल्क आय के आधार पर अलग-अलग होता है, लेकिन यह राष्ट्रीय मानदंडों से आधा है। 3 से 5 साल तक के बच्चों की देखभाल मुफ्त है और अगर चाहें तो बच्चे “डायपर सब्सक्रिप्शन सर्विस” के माध्यम से असीमित मात्रा में डायपर का उपयोग कर सकते हैं।

इस तरह, नागीचो बच्चों को पालने के बोझ को कम करने के लिए हर संभव प्रयास कर रहा है।

नागीचो की “कुल विशिष्ट प्रजनन दर” एक समय में 2.95 तक पहुँच गई थी और हाल ही में भी यह 2.21 पर बनी हुई है, जो एक उच्च स्तर है।

नागीचो उन लोगों को भी हर महीने प्रति बच्चे 15,000 येन देता है जो अपने बच्चों की देखभाल घर पर ही करते हैं। इसके अलावा, बच्चे के जन्म पर 100,000 येन का उपहार, हाई स्कूल के छात्रों के लिए शैक्षणिक सहायता, मुफ्त चिकित्सा सेवाएँ, आदि के ज़रिए आर्थिक सहायता प्रदान करके माता-पिता की मदद की जाती है।

नागीचो के कम जन्म दर को दूर करने के प्रयास 22 साल पहले शुरू हुए थे, जब अन्य स्थानीय निकायों के साथ “विलय” की बातें चल रही थीं और नागीचो “विलुप्ति” के कगार पर था।

उस समय नागीचो ने कर्मचारियों और पार्षदों की संख्या कम की, सार्वजनिक परियोजनाओं की समीक्षा और दक्षता में सुधार करके लागत में भारी कटौती की, और बच्चों को पालने के लिए बजट बढ़ाया।

नागीचो के एक 70 वर्षीय निवासी ने कहा, “लोगों की संख्या बढ़ना बुरी बात नहीं है। मुझे उम्मीद है कि यहाँ फिर से रौनक आएगी और पहले जैसा हो जाएगा।”

नागीचो में उच्च जन्म दर सभी पीढ़ियों के बच्चों को पालने के प्रयासों का नतीजा है।

नागीचो सूचना योजना विभाग के इनोउए ताकाहीरो ने ज़ोर देकर कहा, “युवाओं को गाँव में ही रहना होगा, तभी दुकानें, अस्पताल, आदि ज़रूरी सुविधाएँ बनी रहेंगी। बच्चों को पालने की सहायता केवल बच्चों के लिए ही नहीं, बल्कि बुज़ुर्गों के लिए भी ज़रूरी है।”

नागीचो में कम जन्म दर को दूर करने की सफलता जापानी समाज के लिए एक महत्वपूर्ण संदेश है और दूसरे क्षेत्रों के लिए भी इसे एक उदाहरण के तौर पर देखा जा सकता है।