Japan, Verenigde Staten, Zuid-Korea en China versterken samenwerking in cruciale mineralen en halfgeleider-supply chains met oog op 'economische druk'

Japan, de Verenigde Staten en Zuid-Korea hielden op 26 juni in Washington D.C. hun eerste gezamenlijke bijeenkomst van ministers van Economische Zaken en Industrie. Met China in gedachten deelden de drie landen hun bezorgdheid over "economische druk" door middel van exportcontroles en subsidies die marktfaling veroorzaken. De drie landen kwamen overeen samen te werken aan het versterken van de toeleveringsketens voor kritieke mineralen en halfgeleiders. Aan de bijeenkomst namen deel: Saito Ken, minister van Economische Zaken en Industrie, Gina Raimondo, Amerikaanse minister van Handel, en Ahn Duk-geun, Zuid-Koreaanse minister van Handel, Industrie en Energie. Saito benadrukte na afloop van de bijeenkomst in een persconferentie het belang van de samenwerking tussen de drie landen door te zeggen dat "voor het versterken van de toeleveringsketen samenwerking met geallieerde landen essentieel is". In een gezamenlijke verklaring na de bijeenkomst werd, met China in gedachten, vermeld dat "de drie landen bezorgdheid delen over het wapenmatiseren van de economische afhankelijkheid van specifieke bronnen van strategische goederen". Ze gaven aan dat ze bij het verkrijgen van strategische goederen niet alleen naar de prijs zullen kijken, maar ook naar milieuaspecten en daarmee de afhankelijkheid van specifieke landen willen vermijden. Vooral ten aanzien van kritieke mineralen, zoals gallium en germanium, die China gebruikt voor exportcontrole en die dienen als grondstoffen voor halfgeleiders, hebben ze hun "bezorgdheid geuit over de recente onmarktconforme maatregelen". Ze benadrukten dat ze "indien nodig passende maatregelen zullen nemen" om de toeleveringsketen te versterken. Verder gaven ze aan dat ze de samenwerking zullen versnellen om de toeleveringsketen van halfgeleiders te versterken. Naast economische druk is er ook bezorgdheid over overproductie door de overheidssubsidies van China. Er wordt betoogd dat goedkope elektrische auto's (EV's) en zonne-energieproducten in grote hoeveelheden de buitenlandse markt overspoelen en eerlijke concurrentie verstoren.