China's 7,4 biljoen yen chipfonds, Japans crisis en kansen - De toekomst van Japanse bedrijven?

Eind mei heeft China ongeveer 7,4 biljoen yen in staatsfondsen geïnvesteerd. Het doel lijkt te zijn om de ontwikkeling van geavanceerde halfgeleiderchip-productietechnologie te bevorderen. Als we terugdenken aan de schok die de wereld ervoer toen Huawei in de zomer van 2023 de nieuwe smartphone "Mate 60 Pro" aankondigde, uitgerust met een 7-nanometer chip, lijkt het erop dat de Amerikaanse sancties van de Biden-regering niet het verwachte effect hebben gehad. Huawei is van plan om in het najaar van 2024 ook een nieuwe smartphone te lanceren. Bovendien heeft de Chinese overheid autofabrikanten opgedragen om 25% van de autochips uit eigen productie te gebruiken. Tegen de achtergrond van de scherpe concurrentie tussen de VS en China, welke positie moeten Japanse bedrijven innemen?

De nieuwe smartphone van Huawei zal ook in het najaar worden uitgebracht. De VS en China voeren een intense concurrentiestrijd op het gebied van halfgeleiders. In de strijd om de hegemonie tussen de VS en China heeft de VS geprobeerd de groei van de Chinese halfgeleiderindustrie te beteugelen door de kring rond China te versterken. Daartegenover heeft China alle middelen aangewend om deze kring te doorbreken en de halfgeleiderindustrie te stimuleren. De halfgeleideroorlog tussen de VS en China is in geavanceerde sectoren scherper dan ooit tevoren.

In januari 2017 publiceerde het Witte Huis een rapport over de halfgeleiderindustrie. In het rapport stond dat "China streeft naar een leidende positie in de wereldwijde halfgeleidersector" en dat "de groei van de Chinese halfgeleiderindustrie een bedreiging vormt voor de veiligheid van de VS". Sindsdien heeft de VS het beleid aangescherpt om de groei van de Chinese halfgeleiderindustrie te remmen, zowel op het gebied van hardware als software.

China heeft daarentegen snel zijn industriële beleid op het gebied van halfgeleiders uitgebreid als reactie op de versterking van de Amerikaanse kring. China heeft het subsidiebeleid versterkt en de inspanningen versneld om de binnenlandse halfgeleidertoeleveringsketen te realiseren. Ook de onderzoek- en ontwikkeling van "chipletproductie", waarbij meerdere halfgeleiders worden gecombineerd om de prestaties te verbeteren, gaat snel vooruit.

Tegen de achtergrond van de escalerende oorlog tussen de VS en China, hebben wereldwijde halfgeleiderbedrijven de neiging om directe investeringen in Japan te waarderen. Het belangrijke punt is dat er bedrijven zijn geconcentreerd die halfgeleideronderdelen, fabricage-apparatuur, etc. aan Japan leveren. Dat steeds meer wereldwijde halfgeleiderbedrijven Japan waarderen, zal op lange termijn een essentiële factor zijn voor het herstel van de Japanse economische concurrentiekracht.

De Japanse overheid heeft onlangs de steun voor de bevordering en ontwikkeling van de Japanse halfgeleiderindustrie versterkt. Op 29 augustus 2023 verklaarde de minister van Economische Zaken en Industrie, Nishimura, tijdens een persconferentie na de kabinetsvergadering dat Japan de productiebasis van halfgeleidertechnologie zal versterken door de investeringen van Rapidas uit te breiden en de AI-supercomputer van ABCI (National Institute of Advanced Industrial Science and Technology) uit te breiden, teneinde de concurrentiekracht van de Japanse halfgeleiderindustrie te versterken en een wereldwijde toeleveringsketen voor halfgeleiders van de volgende generatie te beveiligen.

Bovendien toont de Japanse overheid voorzichtigheid ten aanzien van het Chinese halfgeleiderfonds en benadrukt zij dat Japanse bedrijven zich bewust moeten zijn van de veiligheidsrisico's wanneer zij deelnemen aan de Chinese halfgeleiderindustrie.

Japan heeft een sterke concurrentiepositie op het gebied van halfgeleidermaterialen, -apparatuur en -productietechnologie, maar kampt de laatste tijd met problemen door de snelle groei van China en de technologische blokkade van de VS. Japanse bedrijven moeten hun afhankelijkheid van de Chinese markt verminderen en hun concurrentiekracht behouden door te investeren in technologieontwikkeling.

Door de verscherpte strijd om de hegemonie tussen de VS en China, bevindt Japan zich in een lastige positie in de halfgeleidersector en staat voor moeilijke keuzes. Maar Japan kan op basis van de opgedane ervaring en expertise op het gebied van halfgeleideronderdelen, -apparatuur en -productietechnologie nieuwe kansen creëren. Japanse bedrijven moeten door middel van innovatie en samenwerking een nieuwe toekomst creëren te midden van de concurrentiestrijd tussen de VS en China.