De Russische invasie van Oekraïne en de versterkte militaire samenwerking tussen Rusland en Noord-Korea: een schok voor de internationale orde

Op 24 februari 2022 brak de oorlog uit als gevolg van de Russische invasie van Oekraïne, wat leidde tot grote veranderingen in de internationale situatie. De internationale gemeenschap, inclusief de Verenigde Naties, veroordeelde de Russische inval en legde strenge economische sancties op aan Rusland, maar Rusland zet de aanvallen op Oekraïne voort.

Ondertussen versterken Rusland en Noord-Korea hun militaire samenwerking en tonen ze hun nauwe banden. Beginnend met het bezoek van de Russische minister van Defensie, Shoigu, aan Noord-Korea in juli 2022, is er een toename van uitwisselingen tussen hoge functionarissen van beide landen. In september 2022 bezocht Kim Jong-un, de Noord-Koreaanse leider, Rusland voor het eerst in vier jaar en had een topontmoeting met president Poetin.

Tijdens de top heeft Kim Jong-un zijn steun voor de Russische invasie van Oekraïne duidelijk gemaakt, en president Poetin suggereerde militaire samenwerking met Noord-Korea, waaronder het leveren van rakettechnologie. Bovendien verklaarde de Russische minister van Buitenlandse Zaken, Lavrov, tijdens een bezoek aan Noord-Korea dat Rusland, Noord-Korea en China hun samenwerking tegen de VS zullen versterken.

De Verenigde Staten hebben inderdaad aanwijzingen gevonden dat Noord-Korea meer dan 1000 munitie en militaire goederen aan Rusland heeft geleverd en zijn waakzaam voor de groeiende band tussen Noord-Korea en Rusland. Bovendien zijn er aanwijzingen dat Noord-Korea wapens aan Rusland heeft geleverd, gebaseerd op de analyse van de resten van een Noord-Koreaans ballistisch raketsysteem dat in het Oekraïense oorlogsgebied is gevonden.

Naarmate de militaire samenwerking tussen Rusland en Noord-Korea concreter wordt, groeit de bezorgdheid in de internationale gemeenschap. Vooral de bezorgdheid dat Noord-Korea, dat in het bezit is van massavernietigingswapens en kernwapens, zich met de situatie in Oekraïne bemoeit en de wereldvrede en -veiligheid in gevaar brengt, wordt steeds groter.

Daarnaast is er bezorgdheid dat de internationale controle op Noord-Koreaanse schendingen van sancties en de ontwikkeling van kernwapens en raketten moeilijker wordt, aangezien de activiteiten van het panel van deskundigen inzake Noord-Korea onder de VN-Veiligheidsraad in mei 2023 zijn stopgezet. Experts waarschuwen dat het stopzetten van de activiteiten van het panel kan leiden tot een toename van schendingen van sancties en dat Noord-Korea de militaire samenwerking met Rusland kan versnellen.

Ondertussen wordt ook de houding van China nauwlettend gevolgd. China houdt enigszins afstand van de situatie in Oekraïne en Rusland, maar stemt wel met Rusland overeen inzake Noord-Korea. Hoewel China zich tegen een zevende nucleaire test van Noord-Korea uitspreekt, heeft het samen met Rusland zijn veto uitgebracht tegen de resoluties van de VN-Veiligheidsraad die sancties tegen Noord-Korea opleggen.

Voor Noord-Korea is China de belangrijkste beschermheer, zowel economisch als politiek. Als Noord-Korea China en Rusland gebruikt om de samenwerking tegen de VS te versterken, zal de denuclearisering van het Koreaanse schiereiland naar verwachting nog verder vertragen. Daarom wordt verwacht dat de VS en de internationale gemeenschap zich zullen richten op het beteugelen van China, Rusland en Noord-Korea.

Natuurlijk is het voor de westerse wereld niet eenvoudig om effectieve sancties op te leggen aan Rusland en China, aangezien beide landen sterk van elkaar afhankelijk zijn op economisch vlak. Maar de internationale gemeenschap moet in ieder geval haar krachten bundelen om de ontwikkeling en verspreiding van kernwapens door Rusland en Noord-Korea te voorkomen. De ontwikkelingen in de internationale situatie rondom de Oekraïense crisis en de toekomstige richting van het bondgenootschap tussen Rusland, Noord-Korea en China zijn belangrijke uitdagingen die we nauwlettend in de gaten moeten houden.