W dniu 2 lutego firma Sumitomo Corporation ogłosiła, że ​​poniosła straty w wysokości około 89 miliardów jenów (około 9 miliardów jenów) w związku z projektem niklu Ambatovy na Madagaskarze.

Straty te wynikają z problemów z działaniem instalacji do rafinacji niklu, co spowodowało przerwy w produkcji i obniżenie produkcji, a także z przeglądu planów biznesowych w związku z rewizją prognoz. Firma Sumitomo Corporation stwierdziła, że ​​projekt Ambatovy nie będzie już stanowił obciążenia dla zysków, a w odniesieniu do przyszłych kierunków rozwoju przyjmie wszystkie opcje pod uwagę, biorąc pod uwagę odpowiedzialność ekonomiczną i społeczną.

W pierwszym kwartale obecnego roku obrotowego (styczeń-marzec 2024 r.) oprócz strat w działalności związanej z niklem, firma odnotowała również jednorazowe straty w wysokości 150 miliardów jenów, wynikające z kosztów związanych z działalnością telekomunikacyjną w Birmie i odpisów wartości z działalności globalnej w zakresie produktów rolnych.

W odniesieniu do relacji z funduszem aktywistycznym Elliott Management, który domagał się zwiększenia wartości dla akcjonariuszy, firma wyraziła gotowość do kontynuowania dialogu z inwestorami i akcjonariuszami w celu zebrania opinii.

Sumitomo Corporation, jedna z czołowych firm handlowych w Japonii, od 2005 roku współpracuje z rządem Madagaskaru przy realizacji projektu Ambatovy. Projekt obejmował wszystkie etapy od eksploatacji kopalni i budowy zakładów przetwórczych po produkcję niklu, co czyni go największym na świecie przedsięwzięciem o charakterze pionowym. W 2012 roku rozpoczęła się pełna produkcja.

Projekt ten, oprócz niklu, produkuje również produkty uboczne, takie jak kobalt i amoniak, i w znacznym stopniu przyczynia się do gospodarki Madagaskaru. W szczególności firma włożyła wysiłek w tworzenie miejsc pracy, budowanie infrastruktury i ochronę środowiska, jednak ostatnie słabe wyniki operacyjne doprowadziły do konieczności restrukturyzacji.

Oczekuje się, że Sumitomo Corporation ponownie oceni kierunek operacji projektu niklu Ambatovy po konsultacjach ze stronami zainteresowanymi, w tym rządem Madagaskaru, mieszkańcami regionu i inwestorami. Firma stoi w obliczu wyzwania, jakim jest równoważenie korzyści ekonomicznych z rozwoju zasobów z odpowiedzialnością społeczną.