Sumitomo Corporation a annoncé le 2 jour qu'une dépréciation de 89 milliards de yens (environ 900 milliards de wons) avait été constatée sur le projet de nickel Ambatovy qu'elle menait à Madagascar.

Cette dépréciation est due à des problèmes de fonctionnement de l'installation de raffinage du nickel qui ont entraîné des interruptions de production, une baisse de la production et une révision à la baisse des perspectives, ainsi qu'à une réévaluation du plan d'affaires qui en a résulté. Sumitomo Corporation a déclaré que le projet Ambatovy n'était plus une charge pour les bénéfices et qu'elle examinerait toutes les options pour l'avenir, en tenant compte de ses responsabilités économiques et sociales.

Au premier trimestre de l'exercice en cours (janvier-mars 2024), les pertes liées à l'activité du nickel ont été accompagnées de pertes exceptionnelles totalisant 150 milliards de yens, notamment la constatation de coûts liés aux activités de télécommunications au Myanmar et des dépréciations sur les activités mondiales de produits agricoles.

Concernant sa relation avec Elliott Management, un fonds activiste qui a appelé à la recapitalisation de la société pour augmenter la valeur pour les actionnaires, Sumitomo Corporation a indiqué qu'elle continuerait à dialoguer avec les investisseurs et les actionnaires afin de recueillir leurs avis.

Sumitomo Corporation, l'une des plus grandes sociétés commerciales japonaises, a travaillé en collaboration avec le gouvernement malgache depuis 2005 sur le projet Ambatovy. Ce projet, l'un des plus importants au monde, intègre verticalement tous les aspects de la chaîne de valeur, de l'exploitation minière au raffinage et à la production de nickel, et a lancé une production à grande échelle en 2012.

Le projet a produit du nickel, mais aussi des sous-produits tels que le cobalt et l'ammoniac, et a contribué de manière significative à l'économie malgache. Bien qu'il se soit engagé dans des initiatives telles que la création d'emplois locaux, le développement d'infrastructures et la protection de l'environnement, les récentes performances opérationnelles ont entraîné une restructuration nécessaire.

Sumitomo Corporation devrait examiner à nouveau l'orientation du projet Ambatovy, en consultation avec le gouvernement malgache, les populations locales, les investisseurs et autres parties prenantes. La société est confrontée au défi de concilier les bénéfices économiques et les responsabilités sociales liés au développement des ressources.