Boeing's nowy statek kosmiczny 'Starliner' odniósł sukces w pierwszym locie załogowym... w drodze na ISS

Amerykańska firma lotniczo-kosmiczna Boeing wystrzeliła 5 czerwca po południu (czasu polskiego) z kosmodromu Cape Canaveral na Florydzie nową statek kosmiczny „Starliner”, który z powodzeniem odłączył się od rakiety nośnej. Starliner zmierza teraz do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) i ma się do niej przycumować 7 czerwca (czasu polskiego).

Ten start to pierwszy załogowy lot Starlinera, w którym biorą udział dwaj astronauci NASA. Starliner został opracowany w ramach programu „Commercial Crew Program” (Program Załogowych Lotów Kosmicznych Komercyjnych), umowy z NASA, w celu transportu astronautów na ISS. Starliner już wcześniej, w 2019 i 2022 roku, pomyślnie przeprowadził próbne loty bezzałogowe na ISS, jednak ze względu na problemy techniczne loty załogowe były wielokrotnie przekładane.

Ten lot jest ważnym testem potwierdzającym niezawodność technologiczną Starlinera. Starliner ma być wykorzystywany jako stabilny środek transportu astronautów między ISS a Ziemią, a także ma odegrać ważną rolę w przyszłości w dziedzinie komercyjnych podróży kosmicznych.

Proces rozwoju Starlinera nie był jednak pozbawiony problemów. W 2019 roku doszło do awarii oprogramowania, która uniemożliwiła przycumowanie do ISS, a w 2022 roku tuż przed startem wystąpiły problemy z rakietą, w wyniku czego start został przełożony. Ponadto, jak się szacuje, Boeing poniósł straty w wysokości 1,4 miliarda dolarów (około 220 miliardów jenów) z powodu opóźnień i problemów technicznych podczas procesu rozwoju Starlinera.

Sukces tego załogowego lotu ma ogromne znaczenie dla firmy Boeing. Boeing zamierza wykorzystać ten sukces jako trampolinę do odgrywania jeszcze większej roli w przemyśle kosmicznym i umocnienia swojej pozycji jako wiodącej firmy w erze podróży kosmicznych.