近年、韓国では夏になると、熱帯夜や猛暑が記録を更新しています。熱帯夜とは、夜間の最低気温が25℃以上の日のことで、 猛暑は、日中の最高気温が35℃以上の日のことを指します。これは、地球温暖化による気候変動の影響だと解釈されています。

気象庁の資料によると、熱帯夜の日数は1990年代以降、大幅に増加しています。ソウルでは、年間平均の熱帯夜の日数が1970年代の 2.4日から2010年代の11.7日へと、約5倍に増えました。特に2016年と2018年には、ソウルでそれぞれ31.6日、24.1日の 熱帯夜が観測され、過去最多記録を更新しました。

猛暑日数も、着実に増加傾向にあります。1960年代の年間平均猛暑日数はわずか1.1日でしたが、2010年代には6.3日へと 増えました。2018年には、全国各地で記録的な猛暑が続きました。ソウルでは16.6日、大邱では24.9日の猛暑日数を 記録しました。

熱帯夜や猛暑が頻繁に発生すると、健康面だけでなく、農作物の被害、電力供給の不均衡など、様々な分野に悪影響を及ぼします。特に暑さに 弱い高齢者や子供は、熱中症のリスクが高まります。そのため、気象庁は熱帯夜や猛暑が予想される場合、国民行動要領を発表しています。

気候変動による異常気象は、今後ますます頻繁に発生すると予想されます。温室効果ガスの削減と合わせて、個人や地域社会レベルでの適応努力が 求められています。