Panasonic znalazł się w centrum kontrowersji po tym, jak odkryto, że na stronie internetowej produktu nowego aparatu cyfrowego LUMIX 'DC-S9' wykorzystano zdjęcia stockowe. Panasonic przeprosił za to incydent, publikując oficjalne oświadczenie i przepraszając za niewłaściwe wykorzystanie obrazów.

DC-S9 to flagowy aparat bezlusterkowy w pełnej klatce Panasonic, którego premiera została ogłoszona 23 maja w komunikacie prasowym. Data premiery została ustalona na 20 czerwca. Aparat ten charakteryzuje się doskonałą jakością obrazu w wysokiej rozdzielczości oraz kompaktową i lekką konstrukcją.

Jednak 27 maja miłośnicy fotografii zaczęli zwracać uwagę na to, że niektóre zdjęcia wykorzystane na stronie internetowej produktu Panasonic były identyczne lub bardzo podobne do zdjęć dostępnych w płatnych serwisach ze zdjęciami stockowymi.

Na przykład na stronie przedstawiającej funkcje nowego produktu znalazło się zdjęcie biegnącego psa, które okazało się być zdjęciem sprzedawanym na stronie Shutterstock. Na stronie internetowej widniał napis: "Ulepszona funkcja AF z rozpoznawaniem w czasie rzeczywistym umożliwia automatyczne ustawianie ostrości na obiekty w ruchu", jednak pojawiły się głosy, że zdjęcie mogło zostać wykonane innym aparatem.

Na stronie internetowej widniała adnotacja: "Zdjęcia i ilustracje służą jedynie do wyjaśnienia efektów", jednak była ona umieszczona w miejscu niedostępnym dla większości użytkowników. Niektórzy miłośnicy fotografii sugerowali, że wykorzystanie tych zdjęć mogłoby stanowić wprowadzenie w błąd, promując produkt jako lepszy, niż jest w rzeczywistości.

W odpowiedzi Panasonic przeprosił, stwierdzając, że "adnotacja informująca o tym, że zdjęcia nie są zdjęciami produktu, została błędnie umieszczona w miejscu niedostępnym dla użytkowników, a dotyczyła obrazów wyjaśniających funkcje i cechy produktu". Firma Panasonic poinformowała, że zamierza jak najszybciej zastąpić kontrowersyjne obrazy.

Panasonic zapowiedział, że w przyszłości będzie ulepszał stronę internetową produktu, aby zapobiegać podobnym sytuacjom i eliminować wszelkie możliwe nieporozumienia. Z drugiej strony, ten incydent przypomniał producentom aparatów o konieczności zwracania większej uwagi na kwestie wykorzystania obrazów w swoich działaniach promocyjnych.