Armas a laser: Mudando o campo de batalha? O futuro visto pelos avanços recentes de Israel e dos EUA

Nos últimos anos, com o aumento das ameaças de ataques com drones e mísseis, armas a laser têm recebido atenção como uma nova forma de defesa, substituindo os sistemas de interceptação tradicionais. Israel e os EUA, em particular, têm se esforçado no desenvolvimento, e os movimentos em direção ao uso em combate estão se acelerando.

O "Iron Beam" de Israel: redução de custos e elemento essencial da defesa multicamadas

Israel está ativamente desenvolvendo o "Iron Beam", uma arma laser de alta potência desenvolvida pela Rafael Advanced Defense Systems. Em 2022, anunciou o sucesso de um teste de laser de alta potência, interceptando com sucesso veículos aéreos não tripulados e morteiros.

A principal característica do Iron Beam é seu baixo custo operacional. O sistema de mísseis de interceptação tradicional, "Iron Dome", embora tenha uma alta taxa de interceptação, tem um custo unitário alto, de dezenas de milhares de dólares. No entanto, diz-se que o Iron Beam pode atingir o mesmo efeito de interceptação por apenas alguns dólares por disparo, reduzindo significativamente o ônus econômico.

Israel posiciona o Iron Beam como um complemento aos sistemas de defesa de mísseis existentes, como o Iron Dome, Arrow e David's Sling. Ao trabalhar em conjunto com esses sistemas, o objetivo é construir uma rede de defesa de mísseis multicamadas e aumentar a capacidade de resposta a todas as ameaças.

Armas a laser dos EUA: implantação em combate e evolução contínua

Os EUA também estão trabalhando ativamente para tornar as armas a laser operacionais. O Exército anunciou em 2023 que havia implantado com sucesso a arma laser de alta energia "P-HEL" em unidades estacionadas no exterior, defendendo-se de ataques de drones. Esta foi a primeira vez que os EUA reconheceram publicamente a implantação de armas a laser em combate, marcando um grande marco.

O P-HEL é baseado no sistema de armas a laser LOCUST de 20 kW, desenvolvido pela BlueHalo, e diz-se que derrubou drones inimigos no Oriente Médio.

Além do P-HEL, os EUA estão desenvolvendo e implantando vários sistemas de armas a laser. A Força Aérea opera um sistema de armas a laser de alta energia para defesa de bases, o Corpo de Fuzileiros Navais opera um sistema de armas a laser compacto e a Marinha opera um sistema de armas a laser HELIOS de 60 kW em destróieres.

Essas armas a laser estão sendo desenvolvidas não apenas para lidar com drones, mas também com ameaças mais sofisticadas, como mísseis de cruzeiro e mísseis balísticos.

Desafios e futuro das armas a laser

As armas a laser, embora apresentem muitas vantagens em relação aos sistemas de armas convencionais, também têm desafios a superar.

1. Influência das condições climáticas: A luz laser é facilmente afetada por chuva, névoa e fumaça, e seu desempenho pode ser reduzido em condições climáticas adversas.

2. Aumento da potência e fornecimento de energia: Para lidar com ameaças sofisticadas, são necessários lasers de maior potência. Para isso, o desenvolvimento de um sistema de fornecimento de energia de alta capacidade e um sistema de refrigeração eficiente são essenciais.

3. Operação e manutenção: As armas a laser são sistemas complexos que requerem alta tecnologia e conhecimento especializado para operação e manutenção.

Ao superar esses desafios, as armas a laser têm o potencial de mudar radicalmente o futuro do campo de batalha. Além de serem um meio eficaz de combater ataques de drones e mísseis, espera-se que sejam usadas em uma ampla gama de áreas, como escolta de aeronaves tripuladas e defesa aérea de navios.

À medida que a inovação tecnológica avança e as armas a laser se tornam mais eficientes e práticas, elas certamente terão um grande impacto na estratégia militar e no desenvolvimento de armas.

Impacto no Japão

O Japão também está se esforçando para pesquisa e desenvolvimento em tecnologia a laser, e a Agência de Equipamentos de Defesa está avançando na pesquisa de sistemas a laser de alta potência para uso futuro.

Com o aumento da força militar dos países vizinhos, o Japão precisará considerar a introdução de novas tecnologias de defesa, como armas a laser.