La Cour pénale internationale (CPI) délivre des mandats d'arrêt à l'encontre du ministre russe de la Défense et du chef d'état-major… L'effondrement de l'armée russe a-t-il déjà commencé ?

La Cour pénale internationale (CPI) a annoncé le 25 juin 2024 avoir émis des mandats d'arrêt contre l'ancien ministre de la Défense Sergueï Choïgou et le chef d'état-major Valéri Guerassimov pour crimes de guerre et autres accusations liés à l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a salué cette nouvelle et s'est dit plein d'espoir, mais étant donné que la CPI avait déjà émis un mandat d'arrêt contre le président Vladimir Poutine sans qu'il n'ait été arrêté, l'exécution de ces mandats reste incertaine.

La situation entourant l'armée russe devient de plus en plus confuse. Il y a environ un an, le président Poutine a nommé le chef d'état-major Guerassimov commandant en chef de l'invasion de l'Ukraine. Mais cette décision a-t-elle été un succès ? Quelle était la situation réelle de l'armée russe à l'époque ?

En janvier dernier, le président Poutine a procédé à une nomination sans précédent en nommant le chef d'état-major Valéri Guerassimov commandant en chef de l'invasion de l'Ukraine. Cette décision est interprétée comme une réaction aux difficultés et à la stagnation de l'armée russe en Ukraine. Depuis l'automne dernier, la Russie est confrontée à la contre-offensive de l'armée ukrainienne et n'a pas obtenu de résultats probants sur le front de l'est. Parallèlement, l'influence des factions les plus radicales, à la tête de groupes de mercenaires, s'est accrue au sein de la Russie, ce qui a conduit à des critiques incessantes de l'armée.

Le président Poutine espérait que la nomination du chef d'état-major Guerassimov au poste de commandant en chef permettrait d'améliorer la situation, notamment en ce qui concerne la logistique, mais la probabilité de succès semble faible. Les experts estiment que la décision de Poutine de nommer Guerassimov était basée sur une « mauvaise appréciation » de la situation et qu'il pensait pouvoir réussir l'opération militaire.

Le chef d'état-major Guerassimov est connu pour avoir préconisé une « guerre hybride » combinant cyberattaques et combats conventionnels. Il a été salué pour le succès des opérations militaires russes en Crimée, annexée par la Russie en 2014, et plus tard en Syrie au Moyen-Orient. Il est considéré comme un membre de l'élite militaire depuis l'époque soviétique et, contrairement au ministre de la Défense Sergueï Choïgou, qui n'a pas d'expérience militaire, il a joué un rôle clé dans la direction de l'armée.

Cependant, il y a peu de raisons d'être optimiste quant à l'avenir du chef d'état-major Guerassimov en tant que commandant en chef. L'armée russe a perdu la région de Kharkiv à l'est de l'Ukraine face à l'armée ukrainienne l'automne dernier et s'est retirée de Kherson au sud. Elle n'a pas non plus obtenu de résultats significatifs sur le front de l'est. L'approvisionnement en armes et en munitions est insuffisant, le moral des soldats envoyés au combat avec du matériel défectueux est bas, ce qui a entraîné des critiques en Russie. Le chef d'état-major Guerassimov a nommé trois commandants, dont le général Sergueï Sourovikine, à des postes de commandants adjoints, mais leurs rôles exacts ne sont pas clairs.

L'armée russe a subi environ 100 000 pertes dans un contexte de pénurie de fournitures, et la probabilité que la simple réorganisation puisse améliorer rapidement la situation militaire semble faible. Malgré cela, la nomination du chef d'état-major Guerassimov au poste de commandant en chef semble davantage relever d'une décision politique du président Poutine visant à protéger l'armée russe des factions radicales en plein essor qui dirigent les groupes de mercenaires que d'une décision stratégique.

L'armée russe a rencontré des difficultés bien plus importantes que prévu en Ukraine au début de la guerre, et les inquiétudes quant à une guerre prolongée s'accroissent. La situation militaire n'a pas beaucoup évolué depuis la nomination du chef d'état-major Guerassimov au poste de commandant en chef, et si l'offensive générale prévue échoue, l'armée russe pourrait se retrouver dans une situation encore plus périlleuse.