Russie : Pourquoi un économiste a-t-il été nommé à la tête du ministère de la Défense en temps de guerre ?

La Russie montre des signes de préparation à une guerre prolongée depuis son invasion de l'Ukraine. En effet, le président Vladimir Poutine a limogé le ministre de la Défense Sergueï Choïgou le 12 décembre dernier et a nommé à ce poste Andreï Belousov, ancien premier vice-Premier ministre chargé des questions économiques. La nomination d'un expert en économie à la tête du ministère de la Défense en période de crise nationale est considérée comme une mesure inhabituelle.

Le nouveau ministre de la Défense, M. Belousov, est un civil et non un militaire de carrière. Il a une longue expérience dans le domaine économique. Il a notamment occupé les fonctions de ministre du Développement économique et du commerce et de premier vice-Premier ministre, et a participé à des projets liés à la défense, comme la modernisation de l'industrie militaire et le développement de drones. Cette nomination semble refléter la volonté du président Poutine de mobiliser l'économie et l'industrie de défense russes en prévision d'une guerre prolongée.

Les sanctions occidentales ont porté un coup à l'économie russe, ce qui a conduit à des coupes dans le budget de la défense. Face à la prolongation du conflit, il est devenu nécessaire d'utiliser efficacement les ressources limitées et de réorganiser le système de soutien militaire. Le gouvernement Poutine s'est efforcé de moderniser l'industrie de défense tout en contournant les sanctions, mais le système mis en place par M. Choïgou aurait rencontré des difficultés dans la conduite de la guerre.

Certains observateurs espèrent que le ministère de la Défense dirigé par M. Belousov permettra de renforcer les capacités militaires de l'armée russe. En effet, M. Belousov a joué un rôle moteur dans l'innovation dans le secteur de la défense et s'est concentré sur le développement d'armes de pointe, notamment de drones. Cependant, la plupart des experts estiment qu'un simple changement de dirigeant au ministère de la Défense ne suffira pas à inverser le cours de la guerre.

Ce remaniement au sein du ministère de la Défense est interprété comme une démonstration de la volonté de Poutine de mener une guerre de longue durée, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du pays. Il est également considéré comme un signal annonçant la mise en place d'un système de mobilisation englobant l'économie et l'industrie de défense, dans un contexte d'opposition à l'Occident. Cette initiative est perçue comme une volonté d'améliorer la capacité de la Russie à soutenir la guerre grâce à une collaboration organique entre l'économie et l'armée.

Par ailleurs, il est intéressant de noter que M. Choïgou, l'ancien ministre de la Défense, a été remplacé par le secrétaire du Conseil de sécurité dirigé par le président Poutine. Cette nomination fait suite au départ de M. Patrouchev, l'ancien secrétaire du Conseil de sécurité. Poutine a ainsi renforcé son contrôle direct sur la situation et achevé la mise en place d'un régime d'état de guerre.

On s'attend à ce que la mobilisation des ressources et la mobilisation du système russe se poursuivent au fur et à mesure que la guerre en Ukraine s'éternise. Plus les sanctions dureront, plus le pouvoir de Poutine sera susceptible de se renforcer. Certains observateurs considèrent que ce remaniement au sein du ministère de la Défense doit être interprété comme une disposition à une situation de guerre.