Cina, perché è così ansiosa di reclutare piloti da combattimento? "Tecnologia rubata" per i suoi caccia?

Il National Counterintelligence and Security Center (NCSC) dell'Office of the Director of National Intelligence (ODNI) degli Stati Uniti e la "Five Eyes" (FVEY), una partnership di condivisione di informazioni militari tra Stati Uniti, Regno Unito, Canada, Australia e Nuova Zelanda, hanno pubblicato il 5 giugno informazioni sul reclutamento di piloti da combattimento dell'Esercito Popolare di Liberazione (PLA) cinese. Secondo quanto riferito, il PLA sta rafforzando un programma per attirare piloti da combattimento occidentali con stipendi e bonus elevati per un addestramento di volo avanzato.

Nel documento di pubblicazione, la FVEY ha affermato che "la Cina sta nascondendo l'identità del PLA e sta creando società di addestramento al volo civile in tutto il mondo per avvicinare attivamente ex e attuali piloti da combattimento statunitensi e NATO offrendo loro stipendi di centinaia di migliaia di dollari (100.000 dollari equivalgono attualmente a circa 16 milioni di yen)." Ha inoltre sottolineato che "la Cina sta cercando di migliorare le capacità di combattimento aereo del PLA e ottenere informazioni sulle tattiche, le tecnologie e le procedure dell'aeronautica militare occidentale attraverso questo approccio."

I candidati al reclutamento del PLA non si limitano ai piloti da combattimento, ma includono anche ingegneri aeronautici, persone con esperienza di lavoro nei centri di operazioni aeree e esperti di aviazione. I documenti della FVEY indicano che "il PLA sta cercando di ottenere una conoscenza pratica degli aerei da combattimento avanzati occidentali e di apprendere le tattiche che l'Occidente adotterebbe in un conflitto militare come una potenziale contesa con Taiwan attraverso i piloti da combattimento occidentali.". Il direttore del NCSC, Michael Casey, ha condannato le azioni di ex e attuali piloti che collaborano con il PLA, definendole "un atto che mette a rischio i propri colleghi e minaccia la sicurezza nazionale."

Il New York Times ha riferito che questo approccio aggressivo del PLA è dovuto al fatto che "la Cina ha rubato tecnologie avanzate americane per produrre aerei da combattimento e altro, ma i piloti del PLA non sono in grado di pilotarli con abilità.". I piloti da combattimento statunitensi e della NATO possiedono capacità di volo tattico e operativo avanzate derivanti da una vasta esperienza sul campo, mentre l'aeronautica militare del PLA manca di tale esperienza di combattimento e di piloti in grado di trasmettere conoscenze specializzate. La Cina ha apparentemente stabilito centri di addestramento civili, che non sembrano essere legati al PLA, in Sudafrica, Kenya, Laos, Malesia, Singapore e Thailandia. E sta utilizzando un "metodo di reclutamento estremamente spietato", offrendo ai piloti da combattimento occidentali l'opportunità di pilotare una varietà di nuovi aerei da combattimento e un'enorme retribuzione, ha affermato la FVEY.

I piloti occidentali, ex e in servizio, che hanno partecipato a varie riunioni inizialmente non erano a conoscenza del coinvolgimento del PLA. L'approccio subdolo della Cina è stato rivelato al pubblico nel 2022, quando è emerso che 30 ex piloti da combattimento della Royal Air Force britannica erano stati assunti dalla "TFASA (Test Flying Academy of South Africa)", un'organizzazione di addestramento di volo di prova in Sudafrica.

Queste azioni della Cina stanno aumentando le preoccupazioni degli Stati Uniti. Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha avvertito che queste azioni "potrebbero rappresentare una grave minaccia per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti" e sta esplorando attivamente le contromisure.

Indipendentemente dall'introduzione di tecnologie avanzate, la carenza di piloti da combattimento e la mancanza di esperienza di combattimento sono problemi reali che il PLA deve affrontare. La Cina mira ad acquisire non solo un vantaggio tecnologico ma anche esperienza di combattimento e know-how attraverso il reclutamento di piloti da combattimento occidentali. Si prevede che questo rimarrà una strategia cruciale per rafforzare la potenza militare cinese in futuro.