Controversia sobre el proyecto de invitación gratuita para estudiantes a la Exposición Universal de Osaka 2025: ¿La encuesta de la Junta Educativa es una "participación obligatoria"?

La Expo 2025 de Osaka-Kansai ha generado controversia en torno a un proyecto que propone la invitación gratuita de estudiantes de primaria, secundaria y preparatoria de la prefectura de Osaka. El alcalde de Higashiosaka, Yoshikazu Noda (67 años), expresó su descontento en una conferencia de prensa regular el 6 de este mes, cuestionando el hecho de que la Oficina de Educación de la prefectura de Osaka haya solicitado directamente a cada escuela que responda a una encuesta. Argumentó que "este asunto debería gestionarse a través de cada municipio y que no se trata de una violación de las regulaciones", mostrando su incomodidad. También señaló que "no recibió información de la Oficina de Educación de la Prefectura" sobre los resultados de las respuestas de las escuelas municipales de Higashiosaka.

El alcalde Noda especuló que aproximadamente el 80% de las respuestas de las escuelas municipales de Higashiosaka serían "deseo de participación". Sin embargo, en la sección de respuestas de la encuesta de la Oficina de Educación de la Prefectura solo existían las opciones "deseo" y "pendiente/en consideración", por lo que cuestionó si "no se podría conocer la situación real". En este sentido, solicitó a Tatsuro Mizuno, director de la Oficina de Educación de la prefectura de Osaka, que confirmara la situación. Si bien el alcalde Noda manifestó su postura favorable al proyecto de invitación gratuita de niños a la Expo 2025, bajo la condición de que "se garantice la seguridad", también solicitó que "se proponga un modelo de itinerario para evitar que los niños esperen en los pabellones".

El alcalde Noda obtuvo su quinto mandato en la elección a alcalde de Higashiosaka en septiembre del año pasado, tras cambiar su afiliación a Osaka Ishin no Kai. En sus cuatro mandatos anteriores como alcalde, fue elegido como candidato independiente y contó con el apoyo sustancial del Partido Liberal Democrático y el Partido Komeito. En relación con el proyecto de invitación de estudiantes de primaria, secundaria y preparatoria de la prefectura, el alcalde de Kono, Kei Yamamoto, también criticó la inadecuación de las opciones de respuesta, y Kono manifestó su intención de suspender la participación a nivel escolar.

En particular, la crítica se ha intensificado en relación con el método de la encuesta, que solo ofrece dos opciones de respuesta, "deseo de participación" y "pendiente/en consideración", excluyendo la opción de "no participar". El alcalde de Kono, Yamamoto, señaló que "la falta de opción de no participar equivale a una participación forzosa", cuestionando si la encuesta no busca manipular los resultados para aumentar la tasa de participación según la intención de la Oficina de Educación de la Prefectura. La Oficina de Educación de la prefectura de Osaka respondió a la cuestión de por qué solo había dos opciones de respuesta en la encuesta con "no haremos comentarios".

En la prefectura de Osaka, donde Osaka Ishin no Kai tiene una sólida base de apoyo, la controversia en torno a los proyectos de la Expo 2025 se ha convertido en un tema político. Esta controversia parece haber surgido en el contexto de la firme voluntad de Osaka Ishin no Kai de impulsar el proyecto y la oposición de algunos gobiernos locales. Se prevé que la controversia en torno a los proyectos de la Expo 2025 continuará en el futuro.