Controverse rond gratis toegang tot de Wereldtentoonstelling Osaka 2025 voor studenten: is de enquête van het onderwijsbureau 'dwangmatig'?

Er is controverse ontstaan rondom een ​​project waarbij basisschool-, middelbare school- en middelbare scholieren in de prefectuur Osaka gratis worden uitgenodigd voor de Wereldtentoonstelling Osaka-Kansai 2025. Yoshikazu Noda (67), burgemeester van Higashiosaka in de prefectuur Osaka, uitte op 6 juni tijdens een reguliere persconferentie zijn ongenoegen over het feit dat het Onderwijsbestuur van de prefectuur Osaka rechtstreeks antwoorden op een enquête had gevraagd aan de scholen. Hij zei: "Dit is een kwestie die via de respectievelijke gemeenten moet worden afgehandeld, is dit geen schending van de regels?" Higashiosaka gaf aan dat de resultaten van de enquête van de scholen in de stad niet van het Onderwijsbestuur van de prefectuur waren ontvangen.

Burgemeester Noda vermoedt dat ongeveer 80% van de antwoorden van de scholen in Higashiosaka "deelname gewenst" was. Hij wees er echter op dat in de vragenlijst van het Onderwijsbestuur van de prefectuur alleen de keuzemogelijkheden "wens" en "onbeslist/in overweging" waren opgenomen, en dat het "niet duidelijk is of de exacte situatie kan worden vastgesteld." Daarom vroeg hij aan Tatsuro Mizuno, voorzitter van het Onderwijsbestuur van de prefectuur Osaka, om verduidelijking. Burgemeester Noda zei dat hij het project om kinderen gratis uit te nodigen voor de Wereldtentoonstelling principieel steunt, "mits de veiligheid is gegarandeerd", maar wel de eis stelde dat "een modelroute moet worden gepresenteerd om te voorkomen dat kinderen te lang wachten bij de paviljoens."

Burgemeester Noda werd in september vorig jaar herkozen tot burgemeester van Higashiosaka voor een vijfde termijn, nadat hij zich aansloot bij Osaka Ishin no Kai. Voorheen was hij vier termijnen onafhankelijk burgemeester, waarbij hij feitelijke steun genoot van de LDP en Komeito. Ook Kei Yamamoto, burgemeester van Konoshi, heeft kritiek geuit op de ongeschiktheid van de keuzemogelijkheden in verband met het project om basisschool-, middelbare school- en middelbare scholieren in de prefectuur uit te nodigen. Konoshi overweegt de deelname van de scholen op te schorten.

Vooral de kritiek op de enquêtemethode, waarbij alleen de keuzemogelijkheden "deelname gewenst" en "onbeslist/in overweging" werden aangeboden en de mogelijkheid om "niet deelnemen" werd weggelaten, is fel. Burgemeester Yamamoto van Konoshi wijst erop dat "het ontbreken van een optie om niet deel te nemen in feite neerkomt op gedwongen deelname" en dat de enquête mogelijk is gemanipuleerd om de deelnamegraad te verhogen in overeenstemming met de bedoelingen van het Onderwijsbestuur van de prefectuur. Het Onderwijsbestuur van de prefectuur Osaka weigerde te reageren op de vraag waarom er slechts twee keuzemogelijkheden waren aangeboden in de enquête.

In de prefectuur Osaka, waar Osaka Ishin no Kai een sterke machtsbasis heeft, is de controverse rondom het project van de Wereldtentoonstelling uitgegroeid tot een politiek vraagstuk. De controverse lijkt te zijn ontstaan in een politieke context van de sterke drang van Osaka Ishin no Kai om het project te realiseren en het verzet van sommige lokale overheden. Naar verwachting zal de controverse rondom het project van de Wereldtentoonstelling zich in de toekomst voortzetten.