Kontroversi Program Undangan Gratis Siswa untuk Expo 2025 Osaka: Survei Dinas Pendidikan 'Paksa Ikut'?

Terkait rencana mengundang siswa sekolah dasar, menengah pertama, dan menengah atas di Prefektur Osaka secara gratis ke Expo 2025 Osaka Kansai, muncul kontroversi. Walikota Higashiosaka, Noda Yoshikazu (67 tahun), pada konferensi pers rutin tanggal 6 menyatakan ketidaksenangannya terkait permintaan Badan Pendidikan Prefektur Osaka kepada masing-masing sekolah untuk mengisi survei. Ia mempertanyakan, "Bukankah hal ini seharusnya dilakukan melalui masing-masing kotamadya, dan bukankah ini merupakan pelanggaran peraturan?" Ia juga menunjukkan bahwa hasil jawaban dari sekolah-sekolah di Kota Higashiosaka "tidak diteruskan oleh Badan Pendidikan Prefektur".

Walikota Noda memperkirakan bahwa hasil jawaban dari sekolah-sekolah di Kota Higashiosaka sekitar 80% menyatakan "ingin berpartisipasi". Namun, dalam kolom jawaban survei dari Badan Pendidikan Prefektur hanya terdapat pilihan "ingin" dan "belum diputuskan/sedang dipertimbangkan". Ia mempertanyakan, "Bukankah ini berarti situasi sebenarnya tidak dapat dipahami?" dan meminta konfirmasi situasi kepada Kepala Badan Pendidikan Prefektur Osaka, Mizuno Tatsuro. Walikota Noda menyatakan setuju dengan rencana mengundang anak-anak secara gratis ke Expo 2025 dengan syarat "keamanan terjamin", tetapi meminta agar "disajikan contoh rute agar anak-anak tidak perlu menunggu di paviliun".

Walikota Noda terpilih untuk masa jabatan ke-5 pada Pemilihan Walikota Higashiosaka September tahun lalu sebagai calon yang direkomendasikan oleh Osaka Ishin no Kai. Sebelumnya, selama 4 masa jabatan sebagai walikota, ia menjabat sebagai calon independen dengan dukungan tersirat dari Partai Liberal Demokrat dan Komeito. Terkait rencana mengundang siswa sekolah dasar, menengah pertama, dan menengah atas di prefektur, Walikota Kono, Yamamoto Kei juga mengkritik ketidaktepatan pilihan jawaban dan menyatakan bahwa Kota Kono berencana untuk menahan diri dalam berpartisipasi di tingkat sekolah.

Khususnya, kritik terhadap metode survei yang hanya memberikan dua pilihan jawaban, yaitu "ingin berpartisipasi" dan "belum diputuskan/sedang dipertimbangkan", sehingga menghilangkan pilihan "tidak ingin berpartisipasi", menjadi sangat keras. Walikota Kono, Yamamoto, menunjukkan bahwa "karena tidak ada pilihan untuk tidak berpartisipasi, ini pada dasarnya merupakan partisipasi paksa", dan mempertanyakan apakah survei tersebut bukan merupakan manipulasi untuk meningkatkan tingkat partisipasi sesuai keinginan Badan Pendidikan Prefektur. Badan Pendidikan Prefektur Osaka menjawab, "Kami tidak akan memberikan komentar" terkait hanya ada dua pilihan jawaban dalam survei.

Di Prefektur Osaka, yang merupakan basis pendukung Osaka Ishin no Kai yang kuat, kontroversi terkait rencana Expo 2025 telah menjadi isu politik. Kontroversi ini tampaknya terjadi dalam konteks dorongan kuat Osaka Ishin no Kai untuk mewujudkan rencana tersebut dan penolakan dari beberapa pemerintah daerah. Diperkirakan kontroversi terkait rencana Expo 2025 akan terus berlanjut.