पृथ्वी से अंतरिक्ष तक, लकड़ी के उपग्रह ने खोला नया क्षितिज

पूरी दुनिया का ध्यान अपनी ओर खींचते हुए, दुनिया का पहला पूरी तरह से लकड़ी से बना कृत्रिम उपग्रह इस महीने सितंबर में लॉन्च होने वाला है। इस अभूतपूर्व परियोजना से अंतरिक्ष तकनीक और पर्यावरण संरक्षण के क्षेत्र में नए आयाम खुलने की उम्मीद है।

क्योटो विश्वविद्यालय और सुमितोमो लंबर ने 2020 से 'स्पेस वुड प्रोजेक्ट' (Space Wood Project) चलाया है। इस परियोजना का मुख्य उद्देश्य धातु के बजाय 100% लकड़ी से कृत्रिम उपग्रह बनाना था। कृत्रिम उपग्रह 'लिग्नोसैट' (LignoSat) इसी का परिणाम है।

लिग्नोसैट एक अत्यंत छोटा उपग्रह है जिसकी भुजा की लंबाई 100 मिमी है, जिसे 4 साल के शोध के बाद पूरा किया गया है। इसने नासा और जाक्सा (JAXA) के कठोर सुरक्षा परीक्षणों को पार करते हुए अंतरिक्ष में लकड़ी के उपयोग को आधिकारिक तौर पर मान्यता दिलाई है।

अब तक, कृत्रिम उपग्रह मुख्य रूप से एल्यूमीनियम जैसी धातुओं से बनाए जाते रहे हैं। लेकिन, इससे वायुमंडल में फिर से प्रवेश करते समय धातु के कणों के ऑक्सीकरण से पर्यावरण संबंधी समस्याएं पैदा हो सकती हैं। दूसरी ओर, लिग्नोसैट 100% लकड़ी से बना है, इसलिए यह वायुमंडल में पूरी तरह से जल जाएगा, जिससे पर्यावरण पर बोझ काफी कम होगा।

यह अभिनव विचार क्योटो विश्वविद्यालय के विशेष प्रोफेसर डॉय ताकाओ (Doi Takao) के विचार से आया है। उन्होंने कहा, 'भविष्य में, लकड़ी से बने उपग्रह मुख्यधारा बनने चाहिए। पृथ्वी के कार्बन तटस्थता को अंतरिक्ष तक विस्तारित करने की आवश्यकता है।' उन्होंने अपना विजन प्रस्तुत किया।

परियोजना के दौरान, लकड़ी की उत्कृष्ट शक्ति, स्थायित्व और सुरक्षा सिद्ध हुई है। अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर 10 महीने तक चले लकड़ी के संपर्क के प्रयोग में भी इसने बेहतरीन प्रदर्शन किया है।

लकड़ी के चयन में लकड़ी के गुणों और पारंपरिक तकनीकों को अपनाया गया है। उपग्रह की संरचना के लिए सुमितोमो के निजी वन से विलो का उपयोग किया गया है, और इसे बिना किसी गोंद के 'तीन-तरफ़ा संरचना' (Sanji Kouzou) तकनीक से मज़बूती से जोड़ा गया है।

लिग्नोसैट सितंबर में केनेडी अंतरिक्ष केंद्र से लॉन्च किए जाने वाले स्पेसएक्स (SpaceX) रॉकेट में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए भेजा जाएगा। नवंबर से इसके वास्तविक संचालन की शुरुआत होगी, और यह लकड़ी के अंतरिक्ष में उपयोग की संभावनाओं का गंभीर परीक्षण करेगा।

परियोजना से जुड़े अधिकारियों ने कहा कि 'यह अंतरिक्ष मलबे को कम करने, ग्रीनहाउस गैसों को कम करने जैसे पर्यावरणीय मुद्दों के समाधान में योगदान देगा।' उन्होंने अपनी उम्मीदें व्यक्त कीं। लंबी अवधि में, योजना कृत्रिम उपग्रहों के साथ-साथ अंतरिक्ष स्टेशन जैसी विभिन्न अंतरिक्ष संरचनाओं में लकड़ी का उपयोग करने की है।

पृथ्वी से अंतरिक्ष तक, लकड़ी से बना उपग्रह नवाचार और स्थिरता की दिशा में मानव जाति की एक नई चुनौती होगी।