Le premier satellite entièrement en bois au monde devrait être lancé en septembre prochain, attirant l'attention du monde entier. Ce projet révolutionnaire devrait ouvrir de nouvelles voies dans le domaine des technologies spatiales et de la protection de l'environnement.

L'Université de Kyoto et Sumitomo Forestry ont lancé le « projet bois spatial » en 2020. Le cœur du projet était de construire un satellite entièrement en bois, sans métal. Le satellite « LignoSat » est le fruit de ce projet.

LignoSat est un satellite ultra-compact de 100 mm de côté, réalisé après quatre années de recherche. Il a passé avec succès les tests de sécurité stricts de la NASA et de la JAXA, marquant un succès majeur dans l'utilisation du bois dans l'espace.

Jusqu'à présent, les satellites étaient principalement fabriqués en métal, comme l'aluminium. Cependant, cela peut entraîner des problèmes environnementaux, car les particules de métal oxydées sont libérées lors de la rentrée atmosphérique. En revanche, LignoSat est entièrement en bois et brûle complètement dans l'atmosphère, ce qui réduit considérablement l'impact environnemental.

Cette idée révolutionnaire est née de l'idée du professeur Doï Takaho, de l'Université de Kyoto. Il a déclaré : « À l'avenir, les satellites en bois doivent devenir la norme. Nous devons étendre la neutralité carbone de la Terre à l'espace. »

Au cours du projet, la résistance, la durabilité et la sécurité exceptionnelles du bois ont été démontrées. Des tests d'exposition du bois dans l'espace ont également montré d'excellentes performances, effectués pendant 10 mois à bord de la Station spatiale internationale.

La sélection du bois a été basée sur les propriétés du bois et les techniques traditionnelles. Le corps du satellite est en saule provenant des forêts privées de Sumitomo, assemblé solidement selon la technique « Sanji-Kōzō », sans colle.

LignoSat devrait être lancé en septembre depuis le Centre spatial Kennedy à bord d'une fusée SpaceX en direction de la Station spatiale internationale. Il entrera en service complet en novembre, ce qui permettra de tester la viabilité de l'utilisation du bois dans l'espace.

Les responsables du projet ont déclaré : « Ce projet contribuera à la résolution des problèmes environnementaux, tels que la réduction des débris spatiaux et des émissions de gaz à effet de serre ». À long terme, ils prévoient d'utiliser du bois pour diverses structures spatiales, telles que les satellites et les stations spatiales.

De la Terre à l'espace, le satellite en bois représente un nouveau défi pour l'humanité, un défi qui vise l'innovation et la durabilité.