Der weltweit erste vollständig aus Holz gefertigte Satellit soll im September dieses Jahres ins All starten und damit weltweite Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Dieses bahnbrechende Projekt verspricht, neue Maßstäbe in der Weltraumtechnologie und im Umweltschutz zu setzen.

Seit 2020 arbeiten die Kyoto Universität und Sumitomo Forestry an dem „Space Timber Project“. Kern des Projekts ist die Herstellung eines Satelliten aus 100% Holz anstelle von Metall. Der Satellit „LignoSat“ ist das Ergebnis dieser Bemühungen.

LignoSat ist ein winziger Satellit mit einer Kantenlänge von 100 mm, der nach vierjähriger Entwicklung fertiggestellt wurde. Er hat die strengen Sicherheitsüberprüfungen der NASA und der JAXA bestanden und damit einen Meilenstein für den Einsatz von Holz im Weltraum gesetzt.

Bislang wurden Satelliten hauptsächlich aus Metallen wie Aluminium hergestellt. Diese können jedoch beim Wiedereintritt in die Atmosphäre oxidierte Metallpartikel freisetzen und so Umweltprobleme verursachen. LignoSat hingegen besteht vollständig aus Holz und verbrennt vollständig in der Atmosphäre, wodurch die Umweltbelastung deutlich reduziert wird.

Die Idee zu dieser innovativen Lösung stammt von Professor Takao Doi, einem besonderen Professor an der Kyoto Universität. „Künftig sollen Holzsatelliten zur Norm werden. Wir müssen den Kohlenstoffneutralität der Erde in den Weltraum erweitern", sagte er und präsentierte seine Vision.

Im Laufe des Projekts wurden die hohe Festigkeit, Langlebigkeit und Sicherheit von Holz nachgewiesen. Auch bei einem zehnmonatigen Holzbelichtungsexperiment an der Internationalen Raumstation zeigte es hervorragende Leistung.

Bei der Holzauswahl wurden die Materialeigenschaften von Holz und traditionelle Techniken berücksichtigt. Für den Satellitenkörper wurde Weide aus Sumitomo-Privatwäldern verwendet, die mit der „Dreistangen-Konstruktion“ ohne Klebstoff fest verbunden wurde.

LignoSat soll im September auf einer SpaceX-Rakete vom Kennedy Space Center aus zur Internationalen Raumstation transportiert werden. Ab November wird der Satellit in Betrieb genommen, um die Einsatzmöglichkeiten von Holz im Weltraum zu erproben.

„Das Projekt wird einen Beitrag zur Lösung von Umweltproblemen wie der Reduzierung von Weltraumschrott und der Reduzierung von Treibhausgasemissionen leisten“, heißt es vonseiten der Projektverantwortlichen, die sich große Hoffnungen auf das Projekt machen. Langfristig soll Holz nicht nur für Satelliten, sondern auch für andere Weltraumstrukturen wie Raumstationen eingesetzt werden.

Vom Erdboden in den Weltraum – der Holzsatellit ist ein neuer Schritt der Menschheit auf dem Weg zu Innovation und Nachhaltigkeit.