Il paradosso delle sanzioni statunitensi che spingono l'autosufficienza tecnologica cinese: la Cina aumenta la produzione di semiconduttori grazie allo sviluppo di tecnologie proprie

Dall'inizio del 2022, gli Stati Uniti hanno intensificato la pressione sulla Cina, ampliando l'intensità e la portata delle restrizioni sulle esportazioni di semiconduttori. A maggio di quest'anno, hanno annunciato l'intenzione di aumentare le tariffe sui semiconduttori legacy (obsoleti) dal 25% al 50%, e stanno valutando ulteriori sanzioni su tecnologie di semiconduttori all'avanguardia come GAA (Gate-All-Around) e HBM (High Bandwidth Memory). Tuttavia, alcuni esperti ritengono che le sanzioni statunitensi stiano generando un "paradosso delle sanzioni", ovvero stimolando l'autosufficienza tecnologica della Cina.

Jeon Byeong-seo, direttore del China Economy & Finance Research Institute, ha sottolineato che "è importante notare che, dalla fine dello scorso anno, non solo l'ammontare ma anche la quantità delle esportazioni di semiconduttori cinesi è aumentata". Alla fine del 2022, gli Stati Uniti hanno ritirato tutti gli ingegneri addetti alla manutenzione delle apparecchiature per semiconduttori dalla Cina. Ciò ha causato iniziali difficoltà alle fabbriche cinesi di semiconduttori, che hanno subito interruzioni nella produzione. Tuttavia, il recente aumento della produzione di semiconduttori indica che gli impianti cinesi stanno tornando a funzionare regolarmente. Jeon ha spiegato: "In passato, la Cina dipendeva dalla tecnologia degli ingegneri statunitensi, ma ora sembra aver sviluppato la capacità di installare autonomamente le apparecchiature".

È stato anche osservato che, nonostante le sanzioni statunitensi, i semiconduttori all'avanguardia stanno comunque entrando in Cina attraverso paesi terzi. Nell'agosto 2022, gli Stati Uniti hanno vietato l'esportazione di chip AI ad alte prestazioni di Nvidia, come A100 e H100, ma la Cina sembra riuscire a ottenere questi semiconduttori attraverso canali indiretti, come il mercato del contrabbando. Recentemente, il South China Morning Post (SCMP), un media di Hong Kong, ha riportato che "il mercato del contrabbando di chip AI di Nvidia, come A100 e H100, si sta rapidamente espandendo in Cina". Oh Jeong-hyeok, ricercatore senior presso l'Korea Institute for International Economic Policy (KIEP), ha analizzato: "Le aziende cinesi hanno accesso a diversi canali informali per ottenere semiconduttori AI all'avanguardia, come contratti di leasing con provider esterni di servizi cloud o acquisti tramite società controllate".

Si sollevano anche dubbi sull'efficacia delle recenti misure adottate dagli Stati Uniti, come l'aumento delle tariffe. Questo perché l'aumento delle tariffe sui semiconduttori generici è previsto per il 2025, dopo le elezioni presidenziali statunitensi, e si basa su un semplice ordine esecutivo che il governo potrebbe revocare in qualsiasi momento.