Paradoks amerykańskich sankcji wobec Chin: Jak naciski na technologie przyspieszają chińską samowystarczalność w produkcji półprzewodników

Od 2022 roku Stany Zjednoczone stopniowo zwiększają intensywność i zakres nacisków na Chiny w zakresie eksportu półprzewodników. W maju tego roku ogłosiły plan podniesienia ceł na starsze (legacy) półprzewodniki z 25% do 50%, a także rozważają nałożenie dodatkowych sankcji na zaawansowane technologie półprzewodnikowe, takie jak GAA (Gate-All-Around) i HBM (High Bandwidth Memory). Jednakże, eksperci sugerują, że amerykańskie sankcje mogą paradoksalnie stymulować rozwój technologicznej niezależności Chin, prowadząc do "paradoksu sankcji".

Jeon Byeong-seo, dyrektor Instytutu Badań nad Gospodarką i Finansami Chin, zwraca uwagę na fakt, że "od końca ubiegłego roku obserwuje się wzrost nie tylko wartości eksportu półprzewodników z Chin, ale również ich ilości". Stany Zjednoczone od końca 2022 roku wycofały wszystkich inżynierów zajmujących się naprawą sprzętu półprzewodnikowego z Chin. W rezultacie chińskie fabryki produkcji półprzewodników tymczasowo doświadczyły problemów z utrzymaniem ciągłości produkcji. Jednakże, ostatni wzrost produkcji półprzewodników dowodzi, że chińskie zakłady wróciły do normalnego funkcjonowania. Jeon wyjaśnia: "Chiny, które wcześniej były uzależnione od technologii amerykańskich inżynierów, najwyraźniej opanowały umiejętność samodzielnego instalowania i konserwacji sprzętu".

Podnoszone są również głosy, że pomimo amerykańskich sankcji, zaawansowane półprzewodniki trafiają do Chin za pośrednictwem krajów trzecich. W sierpniu 2022 roku Stany Zjednoczone zakazały eksportu zaawansowanych układów scalonych AI (sztucznej inteligencji) firmy Nvidia, takich jak A100 i H100, jednakże Chiny, jak się uważa, pozyskują te technologie za pośrednictwem nielegalnego handlu i innych obejściowych metod. Niedawno gazeta South China Morning Post (SCMP) doniosła, że "w Chinach gwałtownie rozwija się rynek przemytu układów scalonych AI Nvidia, w tym A100 i H100". Oh Jeong-hyeok, starszy analityk Koreańskiego Instytutu Badań nad Polityką Gospodarczą Zagraniczną, analizuje: "Chińskie firmy mają dostęp do wielu nieformalnych kanałów pozyskiwania zaawansowanych układów scalonych AI, takich jak umowy leasingu z zewnętrznymi dostawcami usług chmurowych lub zakupy za pośrednictwem spółek zależnych".

Podnoszone są również wątpliwości co do skuteczności ostatnich kroków Stanów Zjednoczonych, takich jak podniesienie ceł. Podwyżka ceł na uniwersalne półprzewodniki ma wejść w życie dopiero po wyborach prezydenckich w USA w 2025 roku, a poza tym jest to jedynie rozporządzenie administracyjne, które rząd może w każdej chwili zmienić.