10 апреля 2024 года Министерство образования, культуры, спорта, науки и технологий Японии и Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) подписали соглашение о совместном проведении лунной миссии с использованием пилотируемого вездехода с герметичной кабиной. Это соглашение является первым шагом в реализации "Основного соглашения о сотрудничестве в космосе между Японией и США", которое было подписано правительствами двух стран в январе 2023 года.

В соответствии с этим соглашением Япония будет играть ключевую роль в предоставлении пилотируемого вездехода с герметичной кабиной. В соглашение также включен пункт о том, что двое японских астронавтов получат возможность совершать выходы на поверхность Луны.

Пилотируемый вездеход с герметичной кабиной является первым и единственным в мире транспортным средством для движения по поверхности Луны, позволяющим его экипажу находиться и перемещаться без скафандров. Этот вездеход обладает потенциалом для значительного расширения сферы деятельности человека при будущих лунных исследованиях.

JAXA (Японское агентство аэрокосмических исследований) активно занимается разработкой пилотируемого вездехода с герметичной кабиной, чтобы обеспечить выполнение целей Японии в рамках программы "Артемида", и готовит все необходимое для выходов японских астронавтов на поверхность Луны.

Японские астронавты выразили свою надежду на успех этого проекта. Астронавт Соу Кугава сказал: "Я очень рад, что международное сотрудничество, в котором Япония использует свои сильные стороны для участия и внесения вклада, позволит продвинуть пилотируемые лунные исследования. Спасибо всем, кто причастен к этому проекту". Астронавт Акихико Хосиде заявил: "Подписано соглашение о совместном проведении лунной миссии с использованием пилотируемого вездехода с герметичной кабиной, что станет следующим важным шагом в пилотируемом исследовании Луны. Япония будет играть ключевую роль в расширении сферы деятельности человека и обеспечении устойчивых работ на поверхности Луны. Это новый вызов, который еще никто не преодолевал, но мы, японцы, постараемся объединить наши накопленные технологии, а я, как астронавт JAXA, хочу внести свой вклад вместе с партнерами из разных стран мира".

JAXA объявило о том, что для расширения сферы деятельности человека и повышения уровня знаний человечества ускорит международное сотрудничество в рамках программы "Артемида" и будет прилагать все усилия для проведения исследований и разработок.