Japan verstärkt die ‚Artemis-Mission‘ – Bereitstellung eines bemannten Druckrovers für die Mondforschung

Am 10. April 2024 unterzeichneten das japanische Ministerium für Bildung, Kultur, Sport, Wissenschaft und Technologie (MEXT) und die US-amerikanische National Aeronautics and Space Administration (NASA) eine Vereinbarung über die Durchführung einer Mondmission mit einem bemannten Druckrover. Diese Vereinbarung ist die erste Durchführungsvereinbarung gemäß dem "Grundvertrag über die Zusammenarbeit im Weltraum zwischen Japan und den Vereinigten Staaten", der im Januar 2023 zwischen den beiden Regierungen geschlossen wurde.

Gemäß dieser Vereinbarung übernimmt Japan die Rolle des Bereitstellers des bemannten Druckrovers. Außerdem ist eine Klausel enthalten, die japanischen Astronauten die Möglichkeit gibt, zwei Mal an Aktivitäten auf der Mondoberfläche teilzunehmen.

Der bemannte Druckrover ist das weltweit erste und einzige Mondfahrzeug, das es den Insassen ermöglicht, ohne Raumanzüge zu leben und sich fortzubewegen. Dieser Rover hat das Potenzial, den Aktionsradius der Menschheit bei zukünftigen Mondmissionen erheblich zu erweitern.

Die JAXA treibt die Forschung und Entwicklung des bemannten Druckrovers im Hinblick auf die Erreichung der Ziele des Artemis-Programms durch Japan konsequent voran und bereitet die notwendigen Vorkehrungen für die Aktivitäten japanischer Astronauten auf der Mondoberfläche vor.

Japanische Astronauten haben ihre Erwartungen an diese Vereinbarung zum Ausdruck gebracht. Der Astronaut Sōichi Noguchi (古川 聡) sagte: "Ich freue mich sehr, dass die bemannte Mondforschung durch internationale Zusammenarbeit mit Herausforderungen und Beiträgen aus Japans Stärken vorangetrieben wird. Vielen Dank an alle Beteiligten." Akihiko Hoshide (星出 彰彦) äußerte sich folgendermaßen: "Die Vereinbarung über die Durchführung einer Mondmission mit einem bemannten Druckrover wurde unterzeichnet, die den nächsten großen Schritt in der bemannten Mondforschung darstellt. Japan wird eine äußerst wichtige Funktion übernehmen, um den Aktionsradius der Menschheit weiter auszudehnen und die Aktivitäten auf der Mondoberfläche nachhaltig zu gewährleisten. Es ist eine neue Herausforderung, die noch niemand zuvor gemeistert hat, aber ich möchte die bisher in Japan gesammelten Technologien bündeln und als Mitglied des JAXA-Astronautenkorps gemeinsam mit den Partnern aus aller Welt meinen Beitrag leisten."

Die JAXA erklärte, dass sie die internationale Zusammenarbeit im Artemis-Programm zur Erweiterung des Wissens der Menschheit und der Ausweitung des Aktionsradius weiter beschleunigen und alle Anstrengungen für Forschung und Entwicklung unternehmen wird.