Japón refuerza el 'Proyecto Artemis'… Proporcionará un rover presurizado con tripulación, impulsando la exploración lunar

El 10 de abril de 2024, el Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología de Japón (MEXT) y la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA) firmaron un acuerdo para la implementación de la exploración lunar utilizando un rover presurizado tripulado. Este acuerdo es el primer acuerdo de implementación derivado del "Acuerdo Básico sobre Cooperación Espacial entre Japón y Estados Unidos", firmado en enero de 2023 por los gobiernos de ambos países.

De acuerdo con este acuerdo, Japón asumirá el papel de proporcionar el rover presurizado tripulado. Además, se incluye una cláusula que otorga a dos astronautas japoneses la oportunidad de participar en actividades en la superficie lunar.

El rover presurizado tripulado es el primer y único sistema de conducción en la superficie lunar del mundo que permite a los ocupantes residir y moverse sin necesidad de trajes espaciales. Este rover tiene el potencial de ampliar significativamente el ámbito de actividad humana en futuras exploraciones lunares.

La JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón) está llevando a cabo el desarrollo del rover presurizado tripulado sin contratiempos para que Japón pueda alcanzar los objetivos del programa Artemis, y está realizando los preparativos necesarios para las actividades de los astronautas japoneses en la superficie lunar.

Los astronautas japoneses han expresado sus expectativas por este acuerdo. El astronauta Sōichi Noguchi (古川 聡) comentó: "Estoy muy contento de que la exploración lunar tripulada continúe a través de la cooperación internacional, con el desafío y la contribución de Japón en sus áreas de fortaleza. Agradezco a todos los involucrados". El astronauta Akihiko Hoshide (星出 彰彦) declaró: "Se ha firmado el "Acuerdo de Implementación para la Exploración Lunar utilizando un Rover Presurizado Tripulado", que será el próximo gran paso en la exploración lunar tripulada. Japón asumirá una función muy importante para expandir aún más el ámbito de actividad humana y mantener una presencia continua en la superficie lunar. Es un nuevo desafío que nadie ha experimentado antes, pero quiero aportar mi granito de arena, como miembro del cuerpo de astronautas de la JAXA, reuniendo la tecnología que Japón ha acumulado hasta ahora y uniendo fuerzas con las personas involucradas en todo el mundo".

La JAXA ha anunciado que acelerará aún más la cooperación internacional dentro del programa Artemis y se esforzará al máximo en la investigación y el desarrollo para generar nuevos conocimientos para la humanidad y expandir el ámbito de actividad humana.