2024 미국 대통령 선거: 집회 규모 vs. 현실적인 승패 예측 - 해리스 우세에도 방심은 금물?

미국 대통령 선거는 11월 5일 투표일까지 일주일도 남지 않았고, 공화당 후보 도널드 트럼프 전 대통령과 민주당 후보 카멀라 해리스 부통령의 경쟁은 그 어느 때보다 치열합니다. 현재로서는 누가 승리할지 예측하기 어렵지만, 유세 참가자 수라는 측면에서 보면 해리스 부통령이 우세하다고 말할 수 있을지도 모릅니다.

규모로 어필하는 해리스 진영

선거전 막바지, 해리스 진영은 유세 참가자 수의 다양성을 강조하는 전략을 취하고 있습니다. 이것은 2017년 트럼프 전 대통령이 취임식 참가자 수를 과장한 것에 대한 풍자로도 받아들여질 수 있습니다. 해리스 부통령은 자신의 유세와 트럼프 전 대통령의 유세 규모를 비교한 이미지나 동영상을 SNS에 자주 게시하며 동원력의 높이를 어필하고 있습니다.

예를 들어, 8월 해리스 부통령이 디트로이트 비행장에서 개최한 유세는 초만원이었고, 많은 지지자들이 모였습니다. 하지만 트럼프 전 대통령은 이에 대해 AI를 사용하여 참가자 수를 늘린 "가짜"라고 주장했습니다. 이러한 트럼프 전 대통령의 반론은 해리스 부통령의 유세 규모가 실제로 컸다는 것을 반대로 증명하는 것처럼 보입니다.

더욱이, 해리스 부통령의 유세에는 미셸 오바마 전 영부인 등 저명 인사들이 응원에 나서는 경우가 많아 화제성을 높이고 있습니다. 이러한 "셀럽" 효과도 유세 규모 확대에 기여하고 있다고 생각됩니다.

현직 유리? 과거 데이터에서 보는 대통령 선거의 향방

하지만, 대통령 선거의 승패는 유세 규모만으로 결정되는 것은 아닙니다. 과거 데이터를 보면 현직 대통령은 재선에 유리한 경향이 있습니다. 2차 세계 대전 이후 재선을 목표로 한 현직 대통령 11명 중 7명이 승리했습니다(승률 63.6%).

현직 대통령이 유리한 이유로는 다음과 같은 점이 있습니다.

* 압도적인 인지도: 선거 기간 중에도 대통령으로서 언론 노출이 많아 국민에 대한 인지도가 높다.

* 당내 구심력: 예비 선거에서 유력한 대항마가 나타나지 않는 경우가 많아 당내를 쉽게 정리할 수 있다.

* 현상 유지 편향: 강한 불만이 없는 유권자는 전과 같은 후보에게 투표하는 경향이 있다.

특히, 현직 대통령의 지지율은 중요한 지표가 됩니다. 선거년에 지지율이 30%대로 하락하면 재선은 어렵다고 합니다. 과거의 예로는 1980년 카터 대통령(민주당)이나 1992년 부시 대통령(부)(공화당)이 낮은 지지율 속에서 재선에 실패했습니다.

또한, 경제 상황도 중요한 요소입니다. 경기가 악화되고 국민의 경제적인 불만이 높아지면 현직 대통령은 불리해집니다. 예를 들어, 2020년 대통령 선거에서는 코로나19의 영향으로 실업률이 급증하여 트럼프 대통령의 재선을 저지하는 요인이 되었습니다.

바이든 vs. 트럼프 재대결 - 과거 재대결에서 해석해 보기

2024년 대통령 선거는 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령의 재대결이 될 가능성이 높아지고 있습니다. 과거 대통령 선거에서는 동일 후보에 의한 재대결이 6회 있었지만, 최근 반세기는 행해지지 않았습니다. 최근 재대결은 1956년 아이젠하워 대통령(공화당)과 스티븐슨 씨(민주당)의 대결로 현직 아이젠하워 대통령이 승리했습니다.

과거 재대결의 예를 보면 현직 대통령이 유리한 경향이 있다고 말할 수 있습니다. 그러나 2024년 대통령 선거에서는 바이든 대통령의 지지율이 저조한 것, 경제 상황이 불안정한 것 등 현직에게는 어려운 상황도 존재합니다.

해리스 우세? 방심은 금물

현재로서는 유세 규모나 언론 보도 등을 볼 때 해리스 부통령이 우세해 보입니다. 그러나 과거 데이터나 현직 유리 경향을 생각하면 트럼프 전 대통령에게도 역전 가능성은 충분히 있습니다.

대통령 선거의 향방은 앞으로의 경제 상황과 양 후보의 선거 전략, 그리고 유권자의 동향에 따라 크게 좌우될 것입니다. 누가 승리할 것인지, 끝까지 눈을 뗄 수 없습니다.