Rosja podejmuje działania mające na celu przygotowanie się do długotrwałego konfliktu po inwazji na Ukrainę. W dniu 12 lutego prezydent Władimir Putin zwolnił ministra obrony Siergieja Szojgu i mianował na jego miejsce Andrieja Biełusowa, byłego wicepremiera ds. ekonomicznych. Nominacja ekonomisty na stanowisko szefa resortu obrony w obliczu kryzysu w kraju uznawana jest za niezwykły krok.

Nowy minister obrony Biełusow nie pochodzi ze środowiska wojskowego, a z sektora prywatnego i ma wieloletnie doświadczenie w dziedzinie gospodarki. W przeszłości pełnił funkcję ministra rozwoju gospodarczego i handlu oraz wicepremiera, a także brał udział w projektach z zakresu obronności, takich jak modernizacja przemysłu zbrojeniowego i rozwój dronów. Uważa się, że ta nominacja jest odzwierciedleniem woli Putina, aby wykorzystać rosyjską gospodarkę i przemysł zbrojeniowy w celu przygotowania się do długotrwałego konfliktu.

W obliczu sankcji Zachodu rosyjska gospodarka odczuwa znaczne straty, a także budżet obronny jest zmuszony do cięć. W związku z tym rośnie potrzeba efektywnego wykorzystania ograniczonych zasobów i modernizacji systemu wsparcia wojskowego w obliczu długotrwałej wojny. Rząd Putina przez cały czas starał się unikać sankcji i modernizować przemysł zbrojeniowy, ale pod rządami Szojgu wojska napotykały na trudności w prowadzeniu działań wojennych.

Niektórzy spodziewają się, że pod rządami Biełusowa wzrośnie potencjał militarny rosyjskich sił zbrojnych. Biełusow jest bowiem zwolennikiem innowacji w sektorze obronnym i skupia się na rozwoju zaawansowanych systemów uzbrojenia, takich jak drony. Jednak większość ekspertów uważa, że sama zmiana szefa resortu obrony nie wystarczy, aby odwrócić przebieg wojny.

Ta zmiana na stanowisku szefa resortu obrony jest interpretowana jako pokazanie przez reżim Putina determinacji do prowadzenia długotrwałego konfliktu zarówno w kraju, jak i za granicą. Jest to również sygnał o zamiarze stworzenia systemu mobilizacyjnego obejmującego gospodarkę i przemysł zbrojeniowy w obliczu konfrontacji z Zachodem. Ma to być wyrazem chęci zwiększenia zdolności do prowadzenia długotrwałej wojny poprzez stworzenie spójnej współpracy między gospodarką a wojskiem.

Znaczące jest również mianowanie byłego ministra Szojgu na stanowisko sekretarza Rady Bezpieczeństwa Narodowego, którą kieruje Putin. Uważa się, że powodem tej zmiany jest ustąpienie byłego sekretarza Nikołaja Patruszewa z linii operacyjnej. W ten sposób Putin umocnił władzę prezydencką i doprowadził do ukończenia procesu budowy systemu wojennego.

Oczekuje się, że wraz z przedłużającą się wojną na Ukrainie rosyjska mobilizacja polityczna i gospodarcza będzie się nasilać. Wraz z przedłużaniem się sankcji prawdopodobne jest również umocnienie władzy Putina. Niektórzy uważają, że tę zmianę na stanowisku ministra obrony należy postrzegać jako przygotowanie do długotrwałej wojny.