Trong bối cảnh virus cúm gia cầm đang lây lan nhanh chóng ở Nhật Bản, một biến thể mới của virus cúm gia cầm H5N1 có khả năng kết hợp với tế bào mũi và cổ của con người đã được phát hiện. Điều này làm dấy lên lo ngại rằng virus có thể lây nhiễm sang người, không chỉ ở gia cầm.

Nhóm nghiên cứu do Giáo sư Yoshihiro Kawaoka, chuyên gia về virus tại Đại học Tokyo, đã công bố kết quả nghiên cứu này trên tạp chí khoa học Nature của Anh vào ngày 8 tháng 3. Nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra rằng biến thể virus cúm gia cầm H5N1, đang gây nhiễm trùng ở bò tại các trang trại ở Mỹ, có khả năng kết hợp với tế bào hô hấp của con người. Điều này có nghĩa là virus có khả năng lây nhiễm sang người cao hơn.

Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu cũng cho biết trong các thử nghiệm trên chồn, họ nhận thấy sự lây truyền qua đường hô hấp giữa các con chồn là khó xảy ra. Ở người, khả năng virus lây lan nhanh chóng có thể cũng thấp, tương tự như ở chồn. Tuy nhiên, Giáo sư Kawaoka nhấn mạnh: "Virus này rõ ràng là nguy hiểm và cần phải được khống chế nhanh chóng."

Theo Bộ Nông lâm ngư nghiệp Nhật Bản, virus cúm gia cầm H5N1 đã được phát hiện ở bò tại Mỹ kể từ tháng 3 năm 2024. Cho đến nay, chưa có trường hợp nào được báo cáo về sự lây nhiễm ở người tại Nhật Bản. Tuy nhiên, các chuyên gia vẫn cảnh giác và lo ngại về khả năng biến đổi của virus. Chính phủ Nhật Bản đã tăng cường các hướng dẫn phòng chống dịch bệnh cho các trang trại chăn nuôi gia cầm, đồng thời áp dụng các biện pháp như tiêu hủy gia cầm bị nhiễm bệnh.

Chính phủ Nhật Bản cũng khẳng định rằng sữa được lưu thông trong nước được xử lý bằng phương pháp tiệt trùng ở nhiệt độ cao để đảm bảo an toàn. Tuy nhiên, một số chuyên gia cho rằng không thể loại trừ hoàn toàn khả năng virus lây truyền sang người qua sữa và kêu gọi chính phủ tiếp tục giám sát và tăng cường hệ thống ứng phó.

Virus cúm gia cầm H5N1 đã được báo cáo gây nhiễm trùng ở người trên toàn cầu, chủ yếu ở Đông Nam Á, Trung Đông, kể từ năm 2003. Việc nhiễm virus ở người có khả năng dẫn đến tình trạng nghiêm trọng và phần lớn các trường hợp nhiễm trùng được cho là do tiếp xúc với gia cầm. Tuy nhiên, cho đến nay, chưa có bằng chứng nào về sự lây truyền liên tục từ người sang người.

Hiện nay, số lượng trường hợp nhiễm virus cúm gia cầm trên toàn cầu đang gia tăng, đặc biệt là ở châu Âu, châu Á, Bắc Mỹ và Nam Mỹ, nơi các trường hợp nhiễm bệnh được báo cáo liên tục ở gia cầm và chim hoang dã. Các chuyên gia bày tỏ lo ngại về khả năng lây nhiễm sang người và nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hợp tác quốc tế để ngăn chặn sự lây lan của virus cúm gia cầm và phòng ngừa lây nhiễm ở người.