Découverte de l'effet inhibiteur du cancer grâce à l'interaction entre la vitamine D et les bactéries intestinales

Le système immunitaire est le plus grand allié du corps dans la lutte contre le cancer, mais certains facteurs peuvent stimuler le système immunitaire et rendre sa capacité à supprimer le cancer encore plus efficace. Selon une étude publiée le 25 avril dans la revue scientifique « Science », la vitamine D présente dans le tissu intestinal favorise la prolifération de certaines bactéries intestinales bénéfiques, ce qui stimule les lymphocytes T et augmente leur capacité à attaquer les cellules cancéreuses.

Le Dr Caetano Reis e Sousa, immunologiste au Francis Crick Institute et auteur principal de l'étude, a déclaré que des recherches supplémentaires étaient nécessaires pour déterminer si le même mécanisme s'appliquait également au corps humain, mais a ajouté que les résultats de cette étude valaient la peine d'être explorés plus avant.

"La vitamine D a un mécanisme d'action complexe car elle affecte l'activité de centaines de gènes. Cependant, l'analyse de diverses données a montré que les patients ayant des taux sanguins élevés de vitamine D présentaient un meilleur taux de survie pour divers types de cancer et réagissaient mieux à l'immunothérapie."

Le Dr Reis a cité des données d'archives de santé danoises, montrant que les personnes chez qui une carence en vitamine D avait été diagnostiquée présentaient un risque plus élevé de développer un cancer dans les 10 années suivantes, par rapport à celles qui n'en avaient pas. Cependant, il a précisé que le risque réel pourrait être encore plus élevé, car certaines des personnes incluses dans l'étude étaient conscientes de leur carence en vitamine D et avaient commencé à prendre des compléments.

Le Dr Karsten Kalbekk, biochimiste à l'Académie polonaise des sciences, a salué cette étude comme une recherche utile qui rappelle l'importance d'un apport en vitamine D par l'exposition au soleil ou l'alimentation. Cependant, il a mis en garde contre une application trop hâtive des résultats obtenus chez la souris à l'homme, car la souris et l'homme ont suivi des voies évolutives distinctes pendant 75 millions d'années.

Le Dr Kalbekk, qui a étudié le rôle de la vitamine D pendant de nombreuses années mais n'a pas participé à cette étude particulière, a déclaré qu'il ne pouvait pas affirmer avec certitude que les résultats obtenus chez la souris seraient les mêmes chez l'homme, mais a souligné la nécessité de recherches supplémentaires pour clarifier davantage le mécanisme d'action de la vitamine D dans la suppression du cancer.

Les experts ne savent pas encore très bien comment la vitamine D modifie la composition du microbiote intestinal et comment cela affecte ensuite l'activation du système immunitaire. Cependant, les résultats de cette étude révèlent une interaction surprenante entre la vitamine D et le microbiote intestinal, suscitant des attentes quant au rôle que la vitamine D pourrait jouer dans la prévention et le traitement du cancer à l'avenir.

Parallèlement, l'équipe de recherche a également proposé une quantité efficace de vitamine D à prendre. Elle recommande de maintenir un taux sanguin de vitamine D supérieur à 20 ng/ml pour améliorer l'effet préventif contre le cancer. Pour ce faire, elle indique qu'un apport quotidien de 600 à 800 UI (15 à 20 mcg) de vitamine D est un niveau approprié.