Airbus i Toshiba ESS: Wyzwanie w postaci nadprzewodzącego silnika napędzającego erę samolotów wodorowych

Wyzwanie branży lotniczej w dążeniu do społeczeństwa wodorowego

W obliczu globalnego trendu dekarbonizacji, branża lotnicza stoi przed ogromnym wyzwaniem redukcji emisji CO2. Międzynarodowa Organizacja Lotnictwa Cywilnego (ICAO) wyznaczyła cel poprawy efektywności paliwowej samolotów o 2% rocznie do 2050 roku oraz uniknięcia wzrostu emisji CO2 z międzynarodowych lotów od 2020 roku. Osiągnięcie tego celu wymaga elektryfikacji samolotów, a wykorzystanie energii wodorowej budzi duże nadzieje.

Airbus i Toshiba ESS otwierają drogę do przyszłości dzięki silnikowi nadprzewodzącemu

Airbus UpNext, spółka zależna europejskiego producenta samolotów Airbus, oraz Toshiba Energy Systems & Solutions (ESS) ogłosiły wspólne badania nad technologią "silnika nadprzewodzącego" w celu opracowania następnej generacji samolotów wodorowych. To przedsięwzięcie można uznać za znaczący krok w kierunku realizacji samolotów wodorowych. Airbus wyznaczył sobie cel osiągnięcia zerowej emisji dwutlenku węgla do 2050 roku i prowadzi badania i rozwój "samolotów wodorowych" napędzanych wodorem. W samolotach wodorowych, zamiast tradycyjnych silników odrzutowych, zastosowane zostaną silniki napędzane wodorem. "Silnik nadprzewodzący" opracowany przez Toshiba ESS jest właśnie tym nowym napędem, który budzi duże nadzieje. Technologia nadprzewodnictwa, wykorzystywana m.in. w pociągach magnetycznych, charakteryzuje się zerową rezystancją elektryczną. Zastosowanie jej w silnikach samolotów może umożliwić ich zmniejszenie masy i zwiększenie mocy.

Nowa era samolotów wodorowych otwierana przez silnik nadprzewodzący

Według Toshiba ESS, opracowany silnik nadprzewodzący jest o 10 razy lżejszy i mniejszy od tradycyjnych silników o podobnej mocy. Dzięki temu można spodziewać się znacznego zmniejszenia masy całego samolotu. Samoloty wodorowe Airbusa będą wykorzystywać ciekły wodór o temperaturze -253 stopni Celsjusza. Obniżając temperaturę silnika nadprzewodzącego za pomocą tego kriogenicznego ciekłego wodoru, można uzyskać jeszcze bardziej wydajny lot niż w przypadku tradycyjnych silników do samolotów wodorowych. Kierownictwo Toshiba ESS jest przekonane, że wprowadzenie na rynek silników nadprzewodzących zrewolucjonizuje nie tylko przemysł lotniczy, ale i cały sektor dużych pojazdów. Również Airbus skomentował, że to partnerstwo jest naturalnym krokiem w kierunku opracowania najnowocześniejszej technologii silników nadprzewodzących spełniających potrzeby branży lotniczo-kosmicznej.

Historia i obecny stan rozwoju samolotów wodorowych

Opracowywanie samolotów wykorzystujących energię wodorową rozpoczęło się już pod koniec lat 50. XX wieku. Wczesne projekty badawcze koncentrowały się na silnikach turbinowych wodorowych, ale od lat 2000. rozwijane są również samoloty z ogniwami paliwowymi. W ostatnich latach Europa przewodzi w rozwoju samolotów wodorowych. W ramach unijnego projektu "Horyzont 2020" prowadzone są prace nad samolotami z ogniwami paliwowymi i silnikami turbinowymi wodorowymi. Airbus również przedstawił trzy koncepcje samolotów, których głównym źródłem napędu będzie wodór, dążąc do stworzenia bezemisyjnego samolotu pasażerskiego do 2035 roku.

Wyzwania i perspektywy

Realizacja samolotów wodorowych wymaga nie tylko rozwiązania problemów technicznych, ale również rozbudowy infrastruktury, w tym produkcji, magazynowania i transportu wodoru. Jednak dzięki intensywnym badaniom i rozwojowi prowadzonym przez takie firmy jak Airbus i Toshiba ESS, a także współpracy między rządami i przemysłem, istnieje realna szansa na pokonanie tych wyzwań i nadejście ery samolotów wodorowych. Silniki nadprzewodzące będą kluczową technologią przyspieszającą realizację samolotów wodorowych. Wysiłki Airbusa i Toshiba ESS stanowią ważny krok w kierunku dekarbonizacji branży lotniczej i istotny wkład w budowanie zrównoważonego społeczeństwa.