การพัฒนาเมืองใหม่ของญี่ปุ่นและการเปลี่ยนแปลงพื้นที่สาธารณะ: บทบาทของเงินทุนภาคเอกชนและความจำเป็นในการวางแผนเมืองที่สมดุล

ปัจจุบัน ในหลายพื้นที่รอบเมืองใหญ่กำลังมีการพัฒนาใหม่ๆ อย่างคึกคัก ซึ่งรวมถึงพื้นที่สาธารณะอย่างสวนสาธารณะด้วย ปรากฏการณ์เช่นนี้เด่นชัดในกรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ สวนนัมบะบะเซะ (南池袋) และมิยาชิตะพาร์ค (MIYASHITA PARK)

สวนสาธารณะเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงความขัดแย้งที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องระหว่างพื้นที่สาธารณะและพื้นที่ส่วนบุคคล และก่อให้เกิดการถกเถียงเกี่ยวกับ 'การพาณิชยการของพื้นที่สาธารณะ' แท้จริงแล้ว การที่ภาคเอกชนเข้ามาพัฒนาและสร้างความมีชีวิตชีวาให้กับสวนสาธารณะนั้น เป็นบทบาทเชิงบวกที่ช่วยสร้างพลังให้กับเมืองหรือไม่? หรือว่าเป็นการทำลายคุณค่าและเหตุผลของการมีอยู่ของพื้นที่สาธารณะ?

สวนนัมบะบะเซะในอดีตเป็นสถานที่ที่คนจรจัดมักจะมารวมตัวกัน แต่หลังจากมีการพัฒนาใหม่ๆ คนจรจัดก็ถูกไล่ออกไป และแทนที่ด้วยร้านกาแฟและร้านอาหารเก๋ๆ การที่สิ่งอำนวยความสะดวกทางการค้าเข้ามาตั้งอยู่ในสวนสาธารณะ ทำให้สวนแห่งนี้กลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวแห่งใหม่ แต่ในขณะเดียวกันก็ทำให้คุณค่าดั้งเดิมของสวนสาธารณะในฐานะพื้นที่สาธารณะและพื้นที่เปิดกว้างสำหรับทุกคนลดน้อยลง

มิยาชิตะพาร์คเป็นสวนสาธารณะที่สร้างอยู่บนอาคารพาณิชยกรรมที่เชื่อมต่อกับสถานีชิบูย่าโดยตรง สามารถขึ้นไปยังสวนสาธารณะจากห้างสรรพสินค้าภายในอาคารได้โดยตรง และมีสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ เช่น สนามหญ้า ม้านั่ง ร้านอาหาร ฯลฯ มิยาชิตะพาร์คได้รับความนิยมในฐานะสถานที่ท่องเที่ยวแห่งใหม่ แต่ก็มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากบางส่วนว่า แทนที่จะเป็นสวนสาธารณะแล้ว มันกลับดูเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของอาคารพาณิชยกรรมมากกว่า

เช่นเดียวกับกรณีดังกล่าว การที่สิ่งอำนวยความสะดวกทางการค้าเข้ามาตั้งอยู่ในสวนสาธารณะ ทำให้เกิดข้อถกเถียงเกี่ยวกับหน้าที่และคุณค่าดั้งเดิมของสวนสาธารณะอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่บางคนมองว่า ภาคเอกชนช่วยสร้างความมีชีวิตชีวาให้กับสวนสาธารณะ ทำให้สวนสาธารณะกลับมามีชีวิตชีวาและเป็นที่นิยมของผู้คน แต่ในทางกลับกันก็มีการวิพากษ์วิจารณ์ว่า สวนสาธารณะที่ถูกพาณิชยการนั้น ทำลายคุณค่าของพื้นที่สาธารณะเดิม

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เทคนิคการออกแบบที่เรียกว่า 'การออกแบบเพื่อการป้องกัน' (hostile architecture) ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อไม่ให้กลุ่มบุคคลบางกลุ่ม เช่น คนจรจัด เด็กและเยาวชน ผู้เล่นสเก็ตบอร์ด ฯลฯ เข้ามาใช้พื้นที่ ทำให้เกิดปัญหาเรื่องการจำกัดการเข้าถึงและความเปิดกว้างของพื้นที่สาธารณะสำหรับทุกคน ซึ่งนำไปสู่การวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นการทำลายความหลากหลายและความครอบคลุมของเมือง

ข้อถกเถียงเกี่ยวกับการพาณิชยการของพื้นที่สาธารณะ รวมถึงสวนสาธารณะ กำลังทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าจะมีด้านบวกที่ภาคเอกชนช่วยสร้างพลังให้กับพื้นที่ แต่ก็มีด้านลบที่สำคัญไม่แพ้กัน เช่น การทำลายคุณค่าของพื้นที่สาธารณะ การกีดกัน และการสูญเสียเอกลักษณ์ของเมือง

ผู้เชี่ยวชาญเห็นพ้องกันว่า ในอนาคต การพัฒนาและพัฒนาใหม่ของเมืองจะต้องไม่ตัดการพาณิชยการของพื้นที่สาธารณะออกไปอย่างสิ้นเชิง แต่จำเป็นต้องมีการวางแผนเมืองอย่างชาญฉลาดเพื่อสร้างสมดุลระหว่างคุณค่าของพื้นที่สาธารณะกับการพาณิชยการ นอกจากนี้ ยังเน้นย้ำว่า การออกแบบที่ครอบคลุมซึ่งรับประกันสิทธิในการเข้าถึงและการใช้พื้นที่สาธารณะของทุกคนเป็นสิ่งจำเป็น