Solución a la escasez de mano de obra agrícola en Japón: las políticas de apoyo de la prefectura de Yamaguchi con el objetivo de ser "el número 1 en apoyo a la mano de obra agrícola"

¿Qué medidas de apoyo se pueden implementar para atraer a jóvenes sucesores en la agricultura? También es necesario brindar apoyo hasta que adquieran las habilidades técnicas y la gestión se estabilice. Por ejemplo, el apoyo necesario varía según si un graduado de la universidad de agricultura busca empleo en una empresa agrícola o si se dedica a la agricultura por cuenta propia. Hemos analizado el caso de la prefectura de Yamaguchi, que se ha fijado el objetivo de "ser la prefectura con mayor apoyo a la mano de obra agrícola de Japón" y que acepta más de 100 nuevos agricultores cada año.

El "primer puesto de Japón en apoyo a la mano de obra agrícola" de la prefectura de Yamaguchi se basa en dos pilares. El primero es un sistema de apoyo para el asentamiento cuando una nueva empresa agrícola cooperativa de pueblos, etc., contrata personal. La prefectura y el municipio brindan 4,2 millones de yenes durante 5 años.

El segundo es el apoyo para las personas de 50 a 64 años. Para el grupo de edad que queda excluido del "Fondo de preparación para la agricultura" del gobierno nacional, cuyo destinatario son los menores de 49 años, la prefectura y el municipio brindan 3 millones de yenes en total durante un máximo de 2 años, la misma cantidad que el gobierno nacional. La sección de Promoción de la Agricultura de la prefectura de Yamaguchi comenta: "Para las personas de 50 y 60 años, todavía son jóvenes cuando regresan a la región.

La asistencia es esencial para un comienzo sin problemas en la agricultura". El número de nuevos agricultores ha superado constantemente los 100 desde 2014, alcanzando los 121 en 2023. De los 147 graduados de la Universidad de Agricultura de la Prefectura de Yamaguchi en los últimos 5 años, 81, o el 55%, se han empleado en empresas agrícolas, etc. Se dice que este porcentaje ha ido en aumento últimamente.

JA Prefectura de Yamaguchi apoya, desde 2019, a las personas que se gradúan de la universidad de agricultura y trabajan en la agricultura con una cantidad equivalente a la matrícula del segundo año de la universidad de agricultura. Hasta ahora, 64 personas han aprovechado este apoyo.

La empresa agrícola cooperativa Ue Yanagi Farm, ubicada en una zona montañosa del municipio de Yanai, prefectura de Yamaguchi, en la región de Higashiatsubocho, compuesta por 3 pueblos, se encarga del mantenimiento de aproximadamente 22 hectáreas de tierras de cultivo. Hace 2 años, lograron una sucesión generacional a manos de una nueva generación. Shibao Hiroei (30 años), que se graduó de la Universidad de Agricultura de la Prefectura de Yamaguchi, se empleó en las afueras de la ciudad y, en su cuarto año, se convirtió en el representante. "Me atrajo la agricultura cooperativa de los pueblos, donde todos pueden trabajar juntos en la agricultura", comenta. La empresa gestiona 21 hectáreas de arroz y soja. Además, cultivan espárragos en 11 invernaderos con una superficie de aproximadamente 70 áreas, "lo que genera ingresos estables" (Shibao). Emplean a 18 trabajadores a tiempo parcial y a Hayakawa Kazuki (25 años), graduado de la Universidad de Agricultura. Los 56 miembros de los 3 pueblos tienen una edad media de 72,1 años. Yanai Seiji (70 años), el anterior representante, explica la razón del cambio de representante: "Prevemos que en el futuro no habrá más personas que regresen a la región tras su jubilación. Como los jóvenes se esfuerzan mucho, atraen a otros jóvenes. Gracias a los proyectos de la prefectura, hemos recibido ayuda. Queremos seguir ofreciendo un apoyo completo".

Shibao ha acompañado a Yanai a participar en actividades como el corte de hierba de la región, festivales y fiestas de fin de año. Al participar, aunque no beba alcohol, "puede disfrutar de la interacción con personas de diferentes edades" (Shibao). Yanai agrega: "Además de la asistencia, es importante que la actitud de la región sea la de ayudar a los jóvenes, no de delegarles las tareas difíciles".

La prefectura de Yamaguchi está implementando diversas medidas de apoyo para aumentar el número de nuevos agricultores. Por ejemplo, se encuentra el sistema de apoyo para el asentamiento cuando una nueva empresa agrícola cooperativa de pueblos, etc., contrata personal, así como el apoyo para las personas de 50 a 64 años en forma de fondo de preparación para la agricultura. Gracias a este apoyo, la prefectura de Yamaguchi ha logrado un aumento estable en el número de nuevos agricultores.