जापानी सरकार ने अमेरिका के साथ अपने गठबंधन संबंधों को मजबूत किया है और सामूहिक आत्मरक्षा के अधिकार को स्वीकार करते हुए, अपनी सुरक्षा नीति में बड़ा बदलाव लाने का प्रयास किया है। हालांकि, विभिन्न जनमत सर्वेक्षणों के परिणाम बताते हैं कि सरकार की नीतिगत दिशा और जनता की राय में बहुत बड़ा अंतर है।

सबसे पहले, सरकार ने 2015 में सुरक्षा संबंधी कानून पारित करके सामूहिक आत्मरक्षा के अधिकार को मान्यता दी थी, लेकिन मार्च 2023 में किए गए एक जनमत सर्वेक्षण में पाया गया कि इसके समर्थन में (49%) और विरोध में (48%) लगभग समान संख्या में लोग थे। 2022 में सुरक्षा नीति के तीन दस्तावेजों में संशोधन करते हुए रक्षा व्यय में वृद्धि और दुश्मन के ठिकानों पर हमला करने की क्षमता हासिल करने का फैसला किया गया था, लेकिन इस सर्वेक्षण में भी समर्थन में (48%) और विरोध में (48%) लगभग समान संख्या में लोग थे। परमाणु हथियारों से मुक्त रहने के तीन सिद्धांतों के बारे में भी, 49% ने जवाब दिया कि उन्हें आगे भी कायम रखना चाहिए।

इस बीच, भविष्य में चीनी सेना के साथ संयुक्त अभियान की आवश्यकता के सवाल पर केवल 13.3% ने सहमति जताई। बड़े आइजिस जहाजों के विकास के लिए सरकार ने जनता से सहयोग मांगा है, लेकिन इसके समर्थन में केवल 26% ही हैं, जबकि अगले लड़ाकू विमान के विकास के लिए समर्थन केवल 13% पर सीमित है। इस तरह, सरकार द्वारा सैन्य ताकत बढ़ाने की सक्रिय नीतियों के प्रति जनता में बड़ा विरोध देखने को मिला है।

सुरक्षा वातावरण के बिगड़ने के बावजूद, जनता में बड़ी संख्या में लोग अमेरिकी सहयोगी देशों और मित्र देशों के साथ सहयोग (58%), मिसाइल रक्षा प्रणाली को मजबूत करना (53%), उपग्रहों का उपयोग (40%) जैसे रक्षात्मक उपायों का समर्थन करते हैं। हालांकि, सरकार की आक्रामक सुरक्षा नीति के प्रति बड़ी संख्या में लोग विरोध का रुख अपना रहे हैं, जिससे सरकार और जनता की राय में अंतर स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहा है।

सुरक्षा नीति के बारे में जनता की सोच का विश्लेषण करने पर पता चलता है कि उत्तरदाताओं में से आधे से अधिक (58%) "शांतिप्रिय राष्ट्र" की अपनी पहचान को महत्वपूर्ण मानते हैं। "अमेरिका के साथ गठबंधन के माध्यम से वैश्विक जिम्मेदारियों का निर्वहन करना" वर्तमान नीतिगत रुख 10 साल पहले की नीति से काफी अलग है। जबकि जनता में बड़ी संख्या में लोग पारंपरिक रक्षा नीतिगत रुख का समर्थन करते हैं, सरकार सैन्य ताकत बढ़ाकर क्षेत्रीय स्तर से आगे निकलकर वैश्विक भूमिका निभाने का प्रयास कर रही है, जिससे मतभेद पैदा हो रहे हैं। ऐसा लगता है कि सरकार द्वारा लागू की जा रही सुरक्षा नीति में बदलाव बहुत तेजी से हुआ है, जिसके कारण जनता में इसे स्वीकार करने की क्षमता सीमित है।

संक्षेप में, सामूहिक आत्मरक्षा के अधिकार, अमेरिका के साथ सैन्य सहयोग और रक्षा क्षमता में वृद्धि जैसी प्रमुख सुरक्षा नीतियों के बारे में जापानी सरकार और जनता की राय में बड़ा अंतर है। सरकार को अपनी सुरक्षा नीति में बड़े बदलाव लाने के दौरान जनता की भावनाओं को और अधिक ध्यान में रखना चाहिए और उन्हें समझाने का प्रयास करना चाहिए।