ความแตกต่างของทัศนคติต่อนโยบายความมั่นคงระหว่างรัฐบาลญี่ปุ่นกับประชาชน

รัฐบาลญี่ปุ่นได้ผลักดันการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในนโยบายความมั่นคง โดยมุ่งเน้นไปที่การเสริมสร้างความสัมพันธ์พันธมิตรกับสหรัฐอเมริกาและการยอมรับสิทธิในการป้องกันตนเองโดยรวม (สิทธิในการป้องกันตนเองร่วมกัน) อย่างไรก็ตาม ผลการสำรวจความคิดเห็นต่างๆ แสดงให้เห็นถึงความแตกต่างที่สำคัญระหว่างทิศทางนโยบายของรัฐบาลกับความคิดเห็นของประชาชน

ก่อนอื่น รัฐบาลได้ออกกฎหมายความมั่นคงแห่งชาติในปี 2558 เพื่อยอมรับสิทธิในการป้องกันตนเองโดยรวม แต่ผลการสำรวจความคิดเห็นในเดือนมีนาคม 2566 พบว่าผู้ที่เห็นด้วย (49%) และผู้ที่ไม่เห็นด้วย (48%) มีจำนวนใกล้เคียงกัน การแก้ไขเอกสารด้านความมั่นคง 3 ฉบับในปี 2565 ซึ่งรวมถึงการเพิ่มงบประมาณด้านการป้องกันประเทศและการมีขีดความสามารถในการโจมตีฐานที่มั่นของศัตรู ก็พบว่าผู้ที่เห็นด้วย (48%) และผู้ที่ไม่เห็นด้วย (48%) มีจำนวนเท่าๆ กันเช่นกัน ในส่วนของหลักการไม่ใช้อาวุธนิวเคลียร์ 3 ประการ มีผู้ตอบแบบสอบถาม 49% ที่ระบุว่าควรปฏิบัติตามต่อไปในอนาคต

ในทางกลับกัน เมื่อถามถึงความเป็นไปได้ในการปฏิบัติการร่วมกับกองทัพจีนในอนาคต มีเพียง 13.3% เท่านั้นที่ตอบว่าใช่ การสนับสนุนต่อการพัฒนาเรือพิฆาตติดอาวุธอีจิสขนาดใหญ่ (Aegis) ซึ่งรัฐบาลเรียกร้องให้ประชาชนให้การสนับสนุนนั้น มีเพียง 26% เท่านั้น และการสนับสนุนต่อการพัฒนาเครื่องบินรบรุ่นต่อไปก็มีเพียง 13% เท่านั้น สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าประชาชนส่วนใหญ่ไม่เห็นด้วยกับนโยบายการเพิ่มกำลังทหารที่รัฐบาลกำลังผลักดันอย่างแข็งขัน

แม้จะมีสภาพแวดล้อมด้านความมั่นคงที่เลวร้ายลง แต่ประชาชนส่วนใหญ่ก็แสดงความเห็นชอบต่อมาตรการป้องกัน เช่น การร่วมมือกับประเทศพันธมิตรและมิตรประเทศของสหรัฐอเมริกา (58%) การเสริมสร้างระบบป้องกันขีปนาวุธ (53%) และการใช้ดาวเทียม (40%) อย่างไรก็ตาม เนื่องจากประชาชนจำนวนมากคัดค้านนโยบายความมั่นคงเชิงรุกของรัฐบาล จึงเห็นได้ชัดว่ามีความแตกต่างระหว่างความคิดเห็นของรัฐบาลกับประชาชน

เมื่อพิจารณาถึงจิตสำนึกของประชาชนเกี่ยวกับนโยบายความมั่นคงแห่งชาติ พบว่าผู้ตอบแบบสอบถามมากกว่าครึ่ง (58%) ให้ความสำคัญกับอัตลักษณ์ของประเทศในฐานะ "ประเทศแห่งสันติภาพ" ทิศทางนโยบายปัจจุบันที่เน้น "การแบกรับภาระระดับโลกผ่านพันธมิตรกับสหรัฐอเมริกา" นั้นแตกต่างอย่างมากจากนโยบายเมื่อ 10 ปีก่อน ประชาชนส่วนใหญ่สนับสนุนนโยบายการป้องกันประเทศแบบดั้งเดิม ในขณะที่รัฐบาลพยายามขยายบทบาทในระดับโลกผ่านการเพิ่มกำลังทหาร ทำให้เกิดความเห็นที่แตกต่างกัน ดูเหมือนว่าการเปลี่ยนแปลงนโยบายความมั่นคงที่รัฐบาลผลักดันนั้นรุนแรงเกินไปจนเกินขีดความสามารถในการยอมรับของประชาชน

สรุปได้ว่า รัฐบาลญี่ปุ่นและประชาชนมีความแตกต่างกันอย่างมากในเรื่องของการรับรู้เกี่ยวกับนโยบายความมั่นคงที่สำคัญ เช่น สิทธิในการป้องกันตนเองโดยรวม การร่วมมือทางทหารกับสหรัฐอเมริกา และการเพิ่มขีดความสามารถในการป้องกันประเทศ ในกระบวนการผลักดันการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในนโยบายความมั่นคง รัฐบาลจำเป็นต้องคำนึงถึงความคิดเห็นของประชาชนมากขึ้นและพยายามโน้มน้าวให้ประชาชนเข้าใจมากขึ้น