Jumlah wisatawan asing yang mengunjungi Jepang pada semester pertama tahun 2024 (Januari-Juni) tercatat sebanyak 17.777.200 orang. Angka ini melampaui rekor tertinggi semester pertama tahun 2019 dengan lebih dari 1 juta orang. Jumlah pengunjung pada bulan Juni mencapai 3.135.600 orang, meningkat 51,2% dibandingkan dengan bulan yang sama tahun sebelumnya. Meningkatnya permintaan inbound ini mendorong pemerintah daerah di seluruh Jepang untuk mempertimbangkan penerapan pajak inap atau menaikkan pajak inap yang sudah ada.

Pajak inap adalah pajak khusus yang dapat dikenakan oleh pemerintah daerah untuk tujuan tertentu, seperti promosi pariwisata, yang dikenakan berdasarkan jumlah hari inap per orang. Sembilan pemerintah daerah, termasuk Tokyo, Prefektur Osaka, Kota Kyoto, Kota Kanazawa, dan Prefektur Fukuoka, telah menerapkan pajak inap, dan lebih dari 30 pemerintah daerah, termasuk Hokkaido, Kota Niseko di Hokkaido, dan Kota Atami di Prefektur Shizuoka, telah memutuskan atau sedang mempertimbangkan untuk menerapkan pajak inap.

Salah satunya, di Prefektur Chiba, Gubernur Toshi Kumagai memulai diskusi tentang penerapan pajak inap pada Oktober tahun lalu, dengan alasan "tidak dapat dihindari dari segi finansial". Pada pertemuan ketiga para ahli pada bulan Juli tahun ini, disepakati untuk sementara menetapkan pajak inap sebesar '150 yen per orang'.

"Sebagai sumber dana yang dibutuhkan untuk mendorong promosi pariwisata baru, kami memperkirakan 45 miliar yen, dan berdasarkan jumlah wisatawan yang menginap di prefektur tahun lalu sekitar 28 juta orang, kami memperkirakan penerimaan pajak sekitar 42 miliar yen dengan beban 150 yen per orang, yang dapat memenuhi sebagian besar dari target tersebut," jelas Ritsu Jin, kepala Divisi Kebijakan Pariwisata di Prefektur Chiba. Dia juga menambahkan, "Dengan perluasan Bandara Narita, jumlah wisatawan inbound pasti akan meningkat, dan dengan perluasan jalur kereta api Keio, kami perlu bersiap untuk menampung wisatawan di Semenanjung Boso. Dana ini akan digunakan untuk mendukung upaya kota dan desa."

Prefektur Chiba melakukan survei kepada perusahaan penginapan, kota dan desa, dan agen perjalanan dalam rangka penerapan pajak inap. Hasilnya, mayoritas (56,3%) berpendapat bahwa "pajak harus dikenakan kepada semua wisatawan tanpa pengecualian". Ketika ditanya tentang "dampak yang diharapkan jika Prefektur Chiba mengenakan pajak inap sebesar beberapa ratus yen kepada wisatawan", 52,1% menjawab "tidak ada dampak", dan 11,3% menjawab "jumlah wisatawan yang mengunjungi Prefektur Chiba akan berkurang". Di dalam Prefektur Chiba, selain pajak prefektur, Kota Urayasu dan Kota Minami-Boso juga sedang mempertimbangkan penerapan pajak inap.

"Jika kota dan desa menerapkan pajak inap, pajak tersebut akan ditambahkan ke pajak prefektur sebesar 150 yen, tetapi diperlukan koordinasi yang erat dengan kota dan desa mengenai waktu penerapannya," jelas Ritsu Jin, kepala Divisi Kebijakan Pariwisata. Dalam hal ini, mungkin ada perbedaan dalam tanggapan setiap pemerintah daerah. Misalnya, Prefektur Fukuoka, yang menerapkan pajak inap sebesar 200 yen pada tahun 2020, menjelaskan bahwa "Kota Kitakyushu mengenakan 200 yen, Kota Fukuoka mengenakan 200 yen untuk biaya inap kurang dari 20.000 yen dan 500 yen untuk biaya inap lebih dari 20.000 yen per orang, tetapi kedua kota tersebut adalah kota yang ditunjuk oleh pemerintah daerah, sehingga mereka membayar 50 yen dari jumlah tersebut ke prefektur," kata Divisi Pajak di Departemen Umum Prefektur Fukuoka.

Selain itu, pemerintah daerah yang sedang mempertimbangkan kenaikan pajak inap, seperti Tokyo, juga muncul.