ญี่ปุ่นพิจารณาเก็บภาษีที่พักท่ามกลางนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก…จังหวัดชิบะอนุมัติร่างเก็บภาษี 150 เยน

จำนวนนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติที่เดินทางมายังญี่ปุ่นในช่วงครึ่งปีแรกของปี 2024 (มกราคม-มิถุนายน) มีจำนวนถึง 17,777,200 คน ซึ่งสูงกว่าสถิติสูงสุดในช่วงครึ่งปีแรกของปี 2019 มากกว่า 1 ล้านคน จำนวนนักท่องเที่ยวในเดือนมิถุนายนอยู่ที่ 3,135,600 คน เพิ่มขึ้น 51.2% เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อน การเพิ่มขึ้นของความต้องการด้านการท่องเที่ยวจากต่างประเทศนี้ ทำให้หน่วยงานท้องถิ่นทั่วประเทศญี่ปุ่นพิจารณาที่จะนำภาษีที่พักมาใช้หรือเพิ่มภาษีที่พักที่มีอยู่เดิม

ภาษีที่พักเป็นภาษีที่หน่วยงานปกครองท้องถิ่นสามารถจัดเก็บได้เพื่อวัตถุประสงค์เฉพาะ เช่น การส่งเสริมการท่องเที่ยว ซึ่งเป็นภาษีที่ไม่ได้กำหนดไว้ในกฎหมาย โดยจะคิดจากจำนวนคืนที่พักต่อคน หน่วยงานท้องถิ่น 9 แห่ง ได้แก่ กรุงโตเกียว จังหวัดโอซาก้า เมืองเกียวโต เมืองคานาซาว่า จังหวัดฟุกุโอกะ เป็นต้น ได้นำภาษีที่พักมาใช้แล้ว และมีหน่วยงานท้องถิ่นอีกกว่า 30 แห่ง เช่น ฮอกไกโด เมืองนิเซโกะ จังหวัดฮอกไกโด เมืองอาตามิ จังหวัดชิซุโอกะ เป็นต้น ที่ได้ตัดสินใจหรือกำลังพิจารณาที่จะนำภาษีที่พักมาใช้

หนึ่งในนั้นคือจังหวัดชิบะ โดยนายโทชิโตะ คุมากายะ ผู้ว่าราชการจังหวัดชิบะ ได้กล่าวว่า “ในแง่ของการเงินนั้น เราไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้” และได้เริ่มการศึกษาการนำภาษีที่พักมาใช้ตั้งแต่เดือนตุลาคมปีที่แล้ว ในการประชุมผู้เชี่ยวชาญครั้งที่ 3 ในเดือนกรกฎาคมปีนี้ ได้มีการอนุมัติเบื้องต้นให้ใช้ภาษีที่พัก “แบบคงที่ 150 เยน”

ริทซึจิน ฮิโตะ หัวหน้าฝ่ายนโยบายการท่องเที่ยวของจังหวัดชิบะ อธิบายว่า “เราคาดว่าจะได้รับงบประมาณ 4.5 พันล้านเยนเพื่อใช้ในการส่งเสริมการท่องเที่ยวรูปแบบใหม่ และจากจำนวนผู้เข้าพักในจังหวัดประมาณ 28 ล้านคนในปีที่แล้ว หากคิดค่าใช้จ่าย 150 เยนต่อคน จะทำให้มีรายได้จากภาษีประมาณ 4.2 พันล้านเยน ซึ่งจะสามารถครอบคลุมเป้าหมายส่วนใหญ่ได้” นอกจากนี้ เขายังกล่าวอีกว่า “การขยายตัวของสนามบินนาริตะจะทำให้จำนวนนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน และด้วยการขยายเส้นทาง Ken-O ทางด่วน ทำให้เราจำเป็นต้องเตรียมพร้อมรับนักท่องเที่ยวในคาบสมุทรโบโซ่ งบประมาณนี้จะใช้สำหรับสนับสนุนความพยายามของเทศบาลต่างๆ ด้วย”

จังหวัดชิบะได้ทำการสำรวจความคิดเห็นจากผู้ประกอบการที่พักอาศัย เทศบาล และบริษัทท่องเที่ยวควบคู่ไปกับการนำภาษีที่พักมาใช้ ผลการสำรวจพบว่า ความเห็นส่วนใหญ่ 56.3% เห็นด้วยกับการ “เรียกเก็บจากผู้เข้าพักทุกคนโดยไม่มีข้อยกเว้น” เมื่อถามถึง “ผลกระทบที่คาดว่าจะเกิดขึ้นหากจังหวัดชิบะเรียกเก็บภาษีที่พักจากนักท่องเที่ยวประมาณหลายร้อยเยน” ผลการสำรวจพบว่า 52.1% ตอบว่า “ไม่มีผลกระทบ” และ 11.3% ตอบว่า “จำนวนนักท่องเที่ยวที่เดินทางมายังจังหวัดชิบะจะลดลง” ภายในจังหวัดชิบะ นอกจากภาษีของจังหวัดแล้ว เมืองอุรายาสุและเมืองมินามิโบโซ่ก็กำลังพิจารณานำภาษีที่พักมาใช้เช่นกัน

ริทซึจิน ฮิโตะ หัวหน้าฝ่ายนโยบายการท่องเที่ยวของจังหวัดชิบะ อธิบายว่า “หากเทศบาลต่างๆ นำภาษีที่พักมาใช้ จะต้องเพิ่มเข้าไปในภาษีของจังหวัด 150 เยน แต่จำเป็นต้องมีการประสานงานอย่างใกล้ชิดกับเทศบาลต่างๆ เกี่ยวกับช่วงเวลาในการนำมาใช้” ในกรณีนี้ อาจมีความแตกต่างในการดำเนินการของแต่ละหน่วยงานท้องถิ่น ตัวอย่างเช่น จังหวัดฟุกุโอกะที่ได้นำภาษีที่พัก 200 เยนมาใช้ในปี 2020 “เมืองคิตะคิวชูเรียกเก็บ 200 เยน เมืองฟุกุโอกะเรียกเก็บ 200 เยนสำหรับค่าที่พักต่ำกว่า 20,000 เยน และ 500 เยนสำหรับค่าที่พัก 20,000 เยนขึ้นไป แต่ทั้งสองเมืองเป็นเมืองที่ได้รับการกำหนดโดยพระราชกฤษฎีกา ดังนั้นจึงต้องส่งเงิน 50 เยนให้กับจังหวัด” ฝ่ายภาษีกรมการปกครองจังหวัดฟุกุโอกะอธิบาย

รวมถึงหน่วยงานท้องถิ่นบางแห่ง เช่น กรุงโตเกียว ก็เริ่มพิจารณาที่จะปรับขึ้นภาษีที่พักด้วยเช่นกัน