2024 की पहली छमाही (जनवरी-जून) में जापान आने वाले विदेशी पर्यटकों की संख्या 17,777,200 थी। यह 2019 की पहली छमाही के रिकॉर्ड से 10 लाख से ज़्यादा है। जून में आने वाले पर्यटकों की संख्या 3,135,600 थी, जो पिछले साल की समान अवधि की तुलना में 51.2% ज़्यादा है। इनबाउंड मांग बढ़ने के कारण, पूरे जापान में स्थानीय सरकारें ठहरने पर लगने वाले टैक्स लगाने या मौजूदा टैक्स बढ़ाने पर विचार कर रही हैं।

ठहरने पर लगने वाला टैक्स पर्यटन को बढ़ावा देने जैसे ख़ास मकसद के लिए स्थानीय सरकारों द्वारा लगाया जाने वाला एक गैर-कानूनी टैक्स है, जो प्रति व्यक्ति प्रति रात ठहरने पर लगाया जाता है। टोक्यो सहित, ओसाका प्रान्त, क्योटो शहर, कानाज़ावा शहर और फुकुओका प्रान्त सहित 9 स्थानीय सरकारें पहले से ही ठहरने पर लगने वाला टैक्स लगा रही हैं, और होक्काइडो, होक्काइडो निसेकोचो, शिज़ुओका प्रान्त के अतामी शहर सहित 30 से ज़्यादा स्थानीय सरकारें ठहरने पर लगने वाला टैक्स लगाने का फ़ैसला कर चुकी हैं या उस पर विचार कर रही हैं।

इन्हीं में से एक चिबा प्रान्त में, गवर्नर कुमागाया तोशीतो ने अक्टूबर 2022 से ठहरने पर लगने वाला टैक्स लगाने के लिए एक अध्ययन समूह शुरू किया था, उन्होंने कहा कि “वित्तीय दृष्टिकोण से इससे बचा नहीं जा सकता।” इस साल जुलाई में हुई तीसरी विशेषज्ञ बैठक में ठहरने पर लगने वाले टैक्स के लिए “प्रति व्यक्ति 150 येन” का अस्थायी तौर पर अनुमोदन किया गया।

चिबा प्रान्त के पर्यटन नीति अनुभाग के उपनिदेशक रिट्सुजिन हिटो ने बताया कि “नए पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए ज़रूरी धन के तौर पर 4.5 अरब येन का अनुमान है। पिछले साल प्रान्त में ठहरने वालों की संख्या लगभग 28 मिलियन थी, जिसके आधार पर प्रति व्यक्ति 150 येन का भुगतान करने पर लगभग 4.2 अरब येन की आय होगी, जो लक्ष्य राशि का ज़्यादातर हिस्सा है।” उन्होंने यह भी कहा कि “नारिता हवाई अड्डे के विस्तार के कारण इनबाउंड पर्यटन निश्चित रूप से बढ़ेगा, और केंओ लाइन के विस्तार से बोसो प्रायद्वीप में पर्यटकों को समायोजित करने की तैयारी ज़रूरी है। इसका इस्तेमाल नगरपालिकाओं के प्रयासों के लिए किया जाएगा।”

चिबा प्रान्त ने ठहरने पर लगने वाला टैक्स लगाने के साथ-साथ आवास उद्योगों, नगरपालिकाओं और यात्रा एजेंसियों से सर्वेक्षण भी कराया था। नतीजों से पता चला कि “सभी आवास लेने वालों से टैक्स लेना चाहिए” के पक्ष में 56.3% मत थे। “चिबा प्रान्त द्वारा पर्यटकों से कुछ सौ येन का ठहरने पर लगने वाला टैक्स लगाने पर संभावित प्रभाव” के बारे में पूछे गए सवाल पर, 52.1% लोगों ने “कोई असर नहीं” कहा, जबकि 11.3% ने कहा कि “चिबा प्रान्त में पर्यटकों की संख्या कम हो जाएगी।” चिबा प्रान्त में, प्रान्त के टैक्स के अलावा, उरायासु शहर और मिनामीबोसो शहर भी ठहरने पर लगने वाला टैक्स लगाने पर विचार कर रहे हैं।

रिट्सुजिन हिटो उपनिदेशक ने बताया कि “अगर नगरपालिकाएं ठहरने पर लगने वाला टैक्स लगाती हैं, तो प्रान्त के टैक्स के 150 येन के साथ जुड़ जाएंगे, लेकिन नगरपालिकाओं के साथ टैक्स लगाने के समय को लेकर समन्वय करने की ज़रूरत है।” ऐसे में, हर स्थानीय सरकार की प्रतिक्रिया अलग-अलग हो सकती है। उदाहरण के लिए, फुकुओका प्रान्त ने 2020 में 200 येन का ठहरने पर लगने वाला टैक्स लगाया था, “किताक्यूशू शहर 200 येन का टैक्स लेता है, और फुकुओका शहर 20,000 येन से कम के लिए प्रति व्यक्ति 200 येन का टैक्स लेता है, और 20,000 येन से ज़्यादा के लिए 500 येन का टैक्स लेता है, लेकिन दोनों शहर विशेष नियुक्ति शहर हैं, इसलिए इनमें से 50 येन प्रान्त को दिया जाता है।” फुकुओका प्रान्त के जनरल अफ़ेयर्स विभाग के टैक्स अनुभाग ने बताया।

टोक्यो सहित, कई स्थानीय सरकारें ठहरने पर लगने वाला टैक्स बढ़ाने पर विचार कर रही हैं।