日本財政，比喻為「鱷魚之口」警告嚴重性…「重新檢視老年人定義」的聲音越來越大

日本的財政狀況是全球最嚴峻的層級之一，儘管有人主張國家財政與家庭財政不同，但專家們仍表達擔憂。

Nihon.com最近採訪了前財務省次官、神奈川大學特聘教授矢野康治先生，公開了對日本財政狀況的深入分析。矢野先生在財務省內被認為是財政紀律主義者，也從不諱言批評歷代政權的主要人士。他在2021年10月於月刊文藝春秋的投稿文章中警告，『若現狀持續下去，國家財政將走向破產』，並批評自民黨總裁選舉和眾議院選舉中的政策辯論是『ばらまき合戦（撒錢競爭）』。他將日本財政比喻為『鐵達尼號撞向冰山』，強調財政危機的嚴重性。

矢野先生將日本財政比喻為『鱷魚的嘴巴』，持續了半個世紀的財政赤字，以及『景氣復甦帶動稅收增加，財政就會改善』的樂觀論調，都受到他的批判。他指出，在人口減少的同時，社會福利支出每年增加8000億日圓，而生產年齡人口減少導致稅收增加速度緩慢。

當然，他承認大規模災害和新冠肺炎疫情確實對財政惡化產生了影響，但他強調，必須排除這些因素，從長期的角度分析財政的根本問題。他以江戶時代後期的農政學家二宮尊德為例，二宮尊德在經歷多次災害和經濟波動後，仍回溯到100年前，從根本上分析藩（藩）的財政狀況。

矢野先生強調，日本的國家債務規模在全球180個國家中，以GDP比率計算排名墊底，並且在過去30年裡一直呈現持續增加或微幅增長的趨勢。

在此情況下，矢野先生提出了『需要重新檢討老年人的定義』的主張，認為應該重新定義『老年人』的範圍，並重新檢討社會福利制度。這成為了因應高齡化社會到來、社會福利支出急劇增加的解決方案，也成為日本社會熱議的話題。

另一方面，NIRA（日本國家社會保障·人口問題研究所）在其發布的報告書『人口減少下的日本經濟與財政的長期展望—2060年的家計的樣子を描畫（人口減少情況下日本經濟與財政的長期展望—描繪2060年家庭的樣貌）』中分析指出，日本經濟持續低迷成長，以及因高齡化導致的社會福利支出擴大，都讓人們對日本經濟的未來感到擔憂。NIRA假設政府和日本銀行的政策維持現狀，預測到2060年國家債務將持續增加。

但NIRA也給出了樂觀的展望。

NIRA分析指出，透過到2060年將GDP比率提高0.12%的增稅，可以將基本財政收支（PB）轉為盈餘。這意味著，如果每年所有家庭平均分擔，到2060年，勤勞者世帯（勞動者家庭）每月需負擔增加2萬8000日圓，高齢者世帯（老年人家庭）每月需負擔增加2萬日圓。

NIRA提到，日本財政未來可能面臨的風險因素包括：①PB赤字持續的可能性；②利率水準持續低於成長率的可能性；③利率超過成長率的可能性。特別是③的情況，例如回歸低利率和通貨緊縮，或是因稀少なイベント（罕見事件）導致國債信用評級下降等。

NIRA補充說明，如果將TFP（全要素生產力）成長率提高0.5%，則可以將2060年的總債務規模相對於GDP減少19.3%。

對於日本財政的可持續性，人們的擔憂日益加深，高齡化社會的到來、社會福利支出急劇增加，以及國家債務的增加等多個課題，都將成為日本政府未來必須解決的挑戰。