Japonia: Finanse publiczne na krawędzi – ostrzeżenia o „paszczy krokodyla”, rosną żądania redefinicji „osoby starszej”

Sytuacja finansowa Japonii jest jedną z najpoważniejszych na świecie, a eksperci wyrażają obawy, mimo twierdzeń, że finanse państwowe różnią się od finansów gospodarstw domowych.

Serwis Nihon.com przeprowadził niedawno wywiad z panem Koujim Yanem, byłym wiceministrem finansów i profesorem wizytującym na Uniwersytecie Kanagawa, publikując dogłębną analizę sytuacji finansowej Japonii. Pan Yano jest znany w Ministerstwie Finansów jako zwolennik dyscypliny finansowej i nie stronił od krytyki ważnych osobistości w kolejnych rządach. W październiku 2021 roku opublikował artykuł w miesięczniku „Bungei Shunju”, w którym ostrzegał, że „jeśli obecna sytuacja się utrzyma, finanse państwa doprowadzą do bankructwa”. Krytykował debaty polityczne toczące się podczas wyborów przewodniczącego Partii Liberalno-Demokratycznej i wyborów do Izby Reprezentantów jako „ばらまき合戦 (walka o rozdawanie pieniędzy)”. Porównał finanse Japonii do „Titanica pędzącego w kierunku góry lodowej”, podkreślając kryzys finansowy.

Pan Yano porównał finanse Japonii do „paszczy krokodyla”, kontynuując krytykę pięćdziesięcioletniego deficytu budżetowego i optymistycznego przekonania, że „stymulowanie gospodarki zwiększy wpływy podatkowe i poprawi sytuację finansową”. Zwrócił uwagę na fakt, że w obliczu spadku liczby ludności wydatki na świadczenia społeczne rosną każdego roku o 800 miliardów jenów, podczas gdy wzrost wpływów podatkowych z powodu spadku liczby ludności w wieku produkcyjnym jest powolny.

Oczywiście, pan Yano przyznaje, że katastrofy naturalne na dużą skalę i pandemia koronawirusa wpłynęły na pogorszenie sytuacji finansowej, ale podkreśla, że należy analizować podstawowe problemy finansowe z długoterminowej perspektywy, wyłączając te czynniki. Jako przykład przytacza Ninamiyę Suntokua, ekonomistę z późnego okresu Edo, który analizował finanse han (藩) z perspektywy 100 lat wstecz, pomimo wielu katastrof i wahań koniunktury.

Pan Yano podkreślił, że Japonia zajmuje ostatnie miejsce wśród 180 krajów na świecie pod względem wielkości długu publicznego w stosunku do PKB, a w ciągu ostatnich 30 lat odnotowuje stały lub nieznaczny wzrost.

W tej sytuacji pan Yano argumentuje, że „należy ponownie zdefiniować pojęcie osoby starszej”, proponując redefinicję kategorii „osoby starsze” i ponowną analizę systemu zabezpieczeń społecznych. Jest to rozwiązanie rosnących kosztów zabezpieczeń społecznych w obliczu starzenia się społeczeństwa, co stało się gorącym tematem dyskusji w japońskim społeczeństwie.

Z drugiej strony, NIRA (Narodowy Instytut Badań nad Zabezpieczeniami Społecznymi i Problemami Ludnościowymi) w raporcie „人口減少下の日本経済と財政の長期展望―2060年の家計の姿を描く (Długoterminowa perspektywa japońskiej gospodarki i finansów w warunkach spadku liczby ludności – szkic obrazu gospodarstw domowych w 2060 roku)” analizuje, że utrzymujący się niski wzrost gospodarczy Japonii i wzrost wydatków na świadczenia społeczne w związku ze starzeniem się społeczeństwa budzą obawy o przyszłość japońskiej gospodarki. Zakładając, że polityka rządu i Banku Japonii pozostanie bez zmian, NIRA przewiduje, że dług publiczny będzie nadal rósł do 2060 roku.

Jednak NIRA przedstawia również pozytywne prognozy.

NIRA analizuje, że wzrost podatków o 0,12% PKB do 2060 roku pozwoli na osiągnięcie nadwyżki w podstawowym saldzie budżetowym (PB). Oznacza to, że gdyby każda rodzina ponosiła ten sam ciężar, w 2060 roku gospodarstwa domowe pracowników (勤労者世帯) musiałyby ponieść dodatkowe obciążenie w wysokości 28 000 jenów miesięcznie, a gospodarstwa domowe osób starszych (高齢者世帯) 20 000 jenów miesięcznie.

NIRA wymienia czynniki ryzyka, przed którymi mogą stanąć finanse Japonii w przyszłości: ① utrzymanie deficytu PB, ② utrzymanie sytuacji, w której stopy procentowe pozostają poniżej poziomu wzrostu gospodarczego, ③ wzrost stóp procentowych powyżej poziomu wzrostu gospodarczego. W przypadku ③ NIRA wymienia jako przykłady powrót do niskich stóp procentowych i deflacji lub spadek ratingu obligacji rządowych w wyniku 稀少なイベント (rzadkiego wydarzenia).

NIRA dodaje, że zwiększenie tempa wzrostu całkowitej produktywności czynników (TFP) o 0,5% pozwoliłoby zmniejszyć całkowity poziom zadłużenia w 2060 roku o 19,3% PKB.

Obawy o zrównoważenie finansów Japonii rosną, a przed japońskim rządem stoi wiele wyzwań, takich jak starzenie się społeczeństwa, gwałtowny wzrost kosztów zabezpieczeń społecznych i rosnący dług publiczny.