जापान के टोल रोड के उच्च शुल्क, लगातार बढ़ोतरी की चिंता के बीच फ्लैट-रेट सिस्टम पर ध्यान

शहर और ग्रामीण क्षेत्रों में रहने वाले लोगों के लिए यातायात की सुविधा में सुधार के लिए एक विधेयक संसद में विचारधीन है। दोनों ओर यात्रा करने में आने वाली यातायात लागत एक बड़ी चुनौती के रूप में उभरी है, खासकर जब वाहन से यात्रा की जाती है, तो भुगतान किया जाने वाला एक्सप्रेसवे टोल अंतरराष्ट्रीय स्तर पर बहुत अधिक है, जिससे बोझ बढ़ रहा है। एक्सप्रेसवे को मुफ्त करने की समय सीमा 2115 तक के लिए स्थगित कर दी गई है, और मुफ्त करने के बजाय, सस्ता फ्लैट-रेट सिस्टम ग्रामीण क्षेत्रों को पुनर्जीवित कर सकता है, ऐसा तर्क दिया जा रहा है।

जापान में एक्सप्रेसवे टोल मूल्य 150 येन की आधार दर पर 24.6 येन (सामान्य वाहन के लिए) प्रति किलोमीटर जोड़कर गणना किया जाता है। यह दर अंतरराष्ट्रीय तुलना में काफी अधिक है। जर्मनी, यूनाइटेड किंगडम, संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे विकसित देशों में, सिद्धांत रूप में, एक्सप्रेसवे मुफ्त हैं, और उन देशों की तुलना में जहां टोल लगाया जाता है, जापान सबसे महंगा है। फ्रांस 15.6 येन, स्पेन 13.4 येन, इटली 8.7 येन (समतल भूमि) और 10.3 येन (पहाड़ी क्षेत्र) पर है।

जापान में एक्सप्रेसवे टोल इतना अधिक होने का कारण निर्माण लागत और रखरखाव लागत का अधिक होना है। भूकंप प्रतिरोधी संरचनाओं के निर्माण में भारी लागत आती है, क्योंकि जापान भौगोलिक रूप से भूकंप-प्रवण क्षेत्र है। निर्माण लागत वित्तीय संस्थानों से उधार लेकर वहन की जाती है, और टोल राजस्व का उपयोग ऋण चुकाने के लिए किया जाता है, जिससे उपयोगकर्ताओं पर बोझ बढ़ जाता है। पुराने ढांचे के रखरखाव के लिए भी लगातार लागत की आवश्यकता होती है, और पिछले साल टोल वसूली अवधि को 50 साल के लिए बढ़ाकर 2115 कर दिया गया था।

इसके जवाब में, पूर्व टोयोटा मोटर उपाध्यक्ष कंजि कुरियोका (87 वर्ष) और पूर्व गिफु प्रीफेक्चर सरकारी अधिकारी और प्रबंधन सलाहकार चुजी कोंडो (66 वर्ष) ने फ्लैट-रेट सिस्टम शुरू करने का प्रस्ताव रखा है। स्विट्जरलैंड में, एक्सप्रेसवे का असीमित उपयोग 6,800 येन (40 स्विस फ़्रैंक) के वार्षिक शुल्क पर संभव है।

दूसरी ओर, विदेशों में भी एक्सप्रेसवे टोल लगाने और टोल बढ़ाने की प्रवृत्ति देखी जा रही है। बढ़ते राजकोषीय घाटे और बुनियादी ढांचे के老朽化 (रोक्योका) के कारण रखरखाव लागत में वृद्धि हुई है, जिसके कारण स्विट्जरलैंड, ऑस्ट्रिया जैसे कुछ देशों ने हाल ही में टोल प्रणाली लागू की है। हालाँकि, टोल दर अभी भी जापान की तुलना में कम है।

इस प्रवृत्ति के बीच, जापान में भी टोल में कमी जैसे उपायों पर विचार किया जा रहा है। सरकारी सलाहकार समूह टोल को मुफ्त करने के बजाय, टोल में कमी पर चर्चा कर रहा है। हालांकि, राजस्व एकत्र करने और बुनियादी ढांचे के प्रबंधन प्रणाली को स्थापित करने जैसी कई चुनौतियाँ हैं जिन्हें हल करने की आवश्यकता है।