"खाद्य मेजर" नामक बहुराष्ट्रीय कंपनियों का एक समूह है जो वैश्विक खाद्य आपूर्ति में एक प्रमुख भूमिका निभाता है। कारगिल, एडीएम, लुई ड्रेफ्यूस, बुन्गे, नेस्ले जैसी ये कंपनियाँ दुनिया भर के अनाज उत्पादक क्षेत्रों में उत्पादित गेहूँ, चावल, मक्का, सोयाबीन जैसी कृषि उपजों को खरीदती हैं, प्रोसेस करती हैं, जमा करती हैं और बेचती हैं। ये कंपनियाँ बीज विकास, आनुवंशिक फसल अनुसंधान, उर्वरक और कीटनाशक विकास में भी लगी हुई हैं। वे केवल खाद्य व्यापारी नहीं हैं, बल्कि खाद्य व्यापारी, जैव प्रौद्योगिकी कंपनियाँ और खाद्य प्रसंस्करण कंपनियाँ हैं।

विशेष रूप से, ये खाद्य मेजर संयुक्त राज्य अमेरिका में केंद्रित हैं, जो दुनिया का सबसे बड़ा अनाज निर्यातक देश है, और उनके पास देश में सभी अनाज भंडारण सुविधाओं का 68% हिस्सा है। 2022 के अंत तक, उनके पास अमेरिकी अनाज स्टॉक का 30% था, जो उन्हें भारी प्रभाव देता है। वे दुनिया भर में लिफ्ट, निर्यात बंदरगाहों और समर्पित जहाजों का स्वामित्व रखते हैं, जो वैश्विक खाद्य वितरण को प्रभावित करते हैं।

इन खाद्य मेजर को अभूतपूर्व शक्ति हासिल करने में सक्षम बनाया गया है क्योंकि उन्होंने प्रमुख उत्पादक देशों की सरकारों के समर्थन और संरक्षण के तहत घरेलू कृषि बाजारों पर एकाधिकार स्थापित किया है। हालांकि, जब वैश्विक खाद्य संकट पैदा होता है, तो वे राष्ट्रीय हितों को प्राथमिकता देते हैं और निर्यात को प्रतिबंधित करते हैं, जिससे अंतरराष्ट्रीय खाद्य आपूर्ति श्रृंखलाएं टूट जाती हैं। कोविड-19 महामारी, रूस-यूक्रेन युद्ध आदि के कारण वैश्विक खाद्य कीमतों में भारी वृद्धि हुई है और आपूर्ति श्रृंखलाएं भी टूट गई हैं।

कोरिया जैसे देश, जो खाद्य स्वावलंबी नहीं हैं, खुद को इन खाद्य मेजर के रहमोकरम पर पाते हैं, और चीन, भारत जैसे देशों से खाद्य सुरक्षा के अवसर छीन लिए जाते हैं। इस स्थिति से निपटने के लिए खाद्य संप्रभुता हासिल करना सबसे अच्छा समाधान है। सभी देशों को न्यूनतम स्तर पर खाद्य स्वावलंबी होना चाहिए, और व्यापार को एक पूरक साधन के रूप में उपयोग किया जाना चाहिए।

हालांकि, वास्तविकता में कृषि उपजों का मुक्त व्यापार स्थापित करना कठिन है। जब दो देश किसी विशिष्ट कृषि उत्पाद का व्यापार करते हैं, तो एक देश आयातित कृषि उत्पादों के कारण घरेलू उत्पादन जारी रखने में असमर्थ हो जाता है, जिससे अंततः उस कृषि उत्पाद का विलोपन हो जाता है। इसके अलावा, दुनिया भर में खाद्य उत्पादन पहले से ही अपर्याप्त है, और यदि एक देश आयात करने में असमर्थ देशों के लिए घरेलू उत्पादकों की रक्षा करने के लिए अनुपयुक्त मूल्य पर आयात करता है, तो उनके पास भुगतान करने के लिए संसाधन नहीं होते हैं, और वे भुखमरी का सामना करते हैं।

इसलिए, कृषि उत्पादों का व्यापार तभी वास्तविक पारस्परिक लाभ का हो सकता है जब दुनिया के सभी देशों की मांगों को पूरा करने के लिए पर्याप्त खाद्य उत्पादन हो, और आयात करने वाले देश अपने कृषि को बनाए रखने के लिए उत्पादक देशों द्वारा कीमतों में हेरफेर किए बिना उचित मूल्य पर आयात कर सकें। हालांकि, ये स्थितियां वास्तव में संभव नहीं हैं।

इसलिए, प्रत्येक देश को अपनी खाद्य स्वावलंबन दर को अधिकतम करने और व्यापार को केवल एक पूरक साधन के रूप में उपयोग करने का प्रयास करना चाहिए। वैश्विक खाद्य संकट से बचने के लिए, सभी देशों को कम से कम खाद्य संप्रभुता बनाए रखनी चाहिए।